A liga de aço 4340 fornece um bom equilíbrio entre resistência e maleabilidade. É usado na fabricação de peças de armas, peças de motor, como pistões, engrenagens e rolamentos, e peças de aeronaves, como trem de pouso. Com bom funcionamento e reforço, os itens fabricados a partir do 4340 apresentam excelentes qualidades de desgaste e durabilidade.
Composição
A liga de aço 4340 é composta (decrescente por ordem de peso): ferro, níquel, cromo, manganês, carbono, molibdênio, silício, fósforo e enxofre. Pode ser endurecido por um tratamento térmico seguido de uma têmpera em óleo ou simplesmente trabalhando a frio. 4340 tem densidade média para uma liga de aço, derrete a uma temperatura relativamente alta (2.600 graus Farenheit) e é maleável o suficiente para ser "trabalhado a frio" ou em um estado não aquecido. Uma vez que tenha sido recozido (aquecido a uma temperatura definida - 1550 graus Farenheit para aço 4340 - e deixado esfriar lentamente) não precisa ser trabalhado a quente e reterá mais elasticidade do que se for endurecido (aquecido e temperado em óleo). Não é um condutor de calor eficiente e manterá sua forma razoavelmente bem quando exposto a temperaturas médias.
Usos
O aço da liga 4340 pode ser tratado termicamente (aquecido a uma temperatura definida para o material em particular e então temperado) usando um óleo de têmpera para aumentar a resistência da liga. 4340 também pode ser recozido (aquecido até um ponto de ajuste e então resfriado, o que realinha o estrutura molecular interna para tornar o metal mais forte) que imbui este aço com excelente durabilidade. Devido a esta maior durabilidade, é frequentemente usado para fabricar trens de pouso de aeronaves, automotivos engrenagens e peças da transmissão e peças da arma - peças que devem resistir a altas pressões ou repetidas estresse.
Trabalhando
O aço 4340 pode ser trabalhado após o recozimento ou antes, embora a usinagem seja mais difícil quando o aço não foi recozido. Ele pode ser usinado usando todos os métodos normais, como rolar, bater ou prensar.
Soldagem
O aço 4340 deve ser aquecido antes e depois da soldagem para garantir costuras fortes. Tanto a soldagem por fusão, que envolve a fusão das duas superfícies, muitas vezes com um material de enchimento para permitir a ligação, ou soldagem por resistência, que usa eletricidade e pressão para criar a solda, deve ser usava.