Quanto mais matéria molecular estiver contida em um objeto, maior será sua densidade e mais pesará. A água salgada é mais densa do que a água pura porque as moléculas de sódio e cloro são decompostas em íons e atraídas pelas moléculas de hidrogênio e oxigênio. Mais partículas em suspensão - ou matéria - estão, portanto, contidas no mesmo volume de água. Isso explica por que é tão difícil submergir no Mar Morto ou em um tanque de flutuação. Para demonstrar esse princípio, você pode realizar alguns experimentos simples em sua cozinha ou sala de aula usando água da torneira comum, sal e dois ovos.
Despeje água morna da torneira em dois copos grandes e transparentes. Você precisará de duas xícaras de água em cada copo. Adicione cinco colheres de sopa de sal a um copo e mexa rapidamente até que todo o sal se dissolva. O sal de cozinha funciona, mas os aditivos tornam a água turva, por isso é preferível usar sal decapante ou sal Kosher. Abaixe suavemente um ovo cru em cada copo e observe a diferença de flutuação entre o copo com água salgada e o copo com água pura.
Misture uma solução saturada de sal com cinco colheres de sopa de sal adicionadas a duas xícaras de água. Encha um copo grande com cerca de meio desta solução. Em seguida, despeje água da torneira com cuidado e lentamente nas laterais do copo até que esteja cheio. Deslize delicadamente um ovo na água. Onde o ovo flutua?
Meça cinco colheres de sopa de sal e despeje-as no fundo de um copo vazio. Adicione água morna o suficiente para formar uma pasta pegajosa na parte inferior. Em seguida, como acima, lenta e cuidadosamente despeje água morna nas laterais do copo até que ele esteja cheio. É importante não mexer na pasta de sal do fundo. Abaixe suavemente o ovo na água. Onde isso vai parar? Registre sua posição na lateral do vidro com um marcador. Coloque o copo onde não seja perturbado e continue monitorando a posição do ovo. O que acontece com o tempo?
Você deve ter observado no experimento do ovo flutuante que o ovo flutua na solução de sal, mas não flutua na água pura da torneira. Outra variação seria submergir o ovo depois de adicionar apenas uma colher de sopa de sal, depois duas e três para encontrar o ponto onde a densidade é alta o suficiente para fazer o ovo flutuar. No experimento Ovo suspenso, você pode ver que o ovo flutua no topo da camada de água salgada e repousa na parte inferior da camada de água da torneira. Com o tempo, conforme as camadas se misturam, o ovo deve afundar. À medida que as camadas se misturam, a solução torna-se menos densa e menos capaz de resistir ao peso do ovo. O ovo em ascensão demonstra os mesmos princípios de uma maneira ligeiramente diferente. Com o tempo, o ovo sobe no copo. Isso ocorre porque o sal se dissolve gradualmente na água da torneira na camada acima, aumentando lentamente a salinidade e, portanto, a densidade da água. Esses experimentos demonstram claramente que a água salgada tem uma densidade maior do que a água pura.