Isocianato de metileno difenil (MDI) é um produto químico usado principalmente para fabricar espuma de poliuretano usada em uma variedade de produtos e aplicações industriais. O painel de partículas, uma grande parte da construção de novas casas, é fabricado com adesivos de MDI. Como o MDI é uma ameaça perigosa se inalado, o produto químico é altamente regulamentado no local de trabalho.
MDI
O isocianato de difenil metileno pertence a uma família de produtos químicos à base de isocianato e é responsável por 94 por cento da produção de isocianato dos EUA. À temperatura ambiente, o MDI é um sólido, mas é usado na forma fundida para a fabricação. A produção começa com a condensação de anilina e formaldeído, que forma a ipenilmetanodiamina. A fosgenação é adicionada para produzir MDI.
Usos
MDI é um intermediário na fabricação de materiais à base de uretano, como espuma rígida de poliuretano - o que conta para 53 por cento do uso de MDI - bem como espuma flexível, aglutinantes, elastômeros, adesivos, selantes, revestimentos de superfície e fibras. A espuma rígida de poliuretano é usada como material de isolamento e acolchoamento na construção, eletrodomésticos, embalagens e transporte. O poliuretano produzido por MDI também é usado para unir lascas e flocos de madeira para fazer painéis de partículas.
Onde é feito
Mais de 80 por cento da produção mundial de MDI ocorre na ARCO Chemical, BASF Corporation, Bayer Corporation, Dow Chemical, Geismar e ICI - os únicos produtores de MDI no Estados Unidos. A Dow, um grande produtor mundial de MDI, também possui atualmente instalações em Yeosu, Coreia do Sul, Yokkaichi / Kinu Ura, Japão, Stade, Alemanha, Delfzijl, Holanda e Estarreja, Portugal.
Riscos no local de trabalho
Os locais de trabalho são a principal fonte de exposição ao MDI por meio da inalação de vapores e do contato com a pele. De acordo com os regulamentos federais, todas as instalações que usam MDI devem minimizar a exposição do trabalhador usando MDI em sistemas fechados e operar ventilação de exaustão. Porque tanto o formaldeído (um provável cancerígeno humano e risco reprodutivo potencial) e o fosgênio (um gás letal em concentrações muito baixas) são considerados produtos químicos de alto risco, os fabricantes são obrigados a monitorar as operações continuamente com uma variedade de sistemas de alarme e desligamento.
Riscos de saúde
O MDI é tóxico se inalado e pode causar tosse, respiração ruidosa, aperto no peito ou falta de ar. O produto químico é imediatamente perigoso em concentrações de 7,5 partes por milhão (ppm), e o limite de exposição permitido pelo governo atual para MDI é de 0,02 ppm. Quando o MDI entra em contato com a pele, pode ser muito irritante e causar erupções na pele. Foi demonstrado que a exposição crônica e de longo prazo ao MDI causa asma, dispneia e outros problemas respiratórios em trabalhadores. A EPA classificou o MDI como Grupo D, não classificável quanto à carcinogenicidade humana.