O polietileno é um material plástico conhecido tecnicamente como termoplástico. Termoplástico significa que, quando é aquecido, ele se transforma em líquido em vez de queimar e, quando resfriado, assume as propriedades de um sólido. O polietileno é usado em inúmeras aplicações, desde sacolas plásticas de supermercado até recipientes plásticos resistentes.
Características
O polietileno, como todos os plásticos, é um material à base de polímero, o que significa que é composto por longas cadeias de moléculas idênticas. A molécula de polietileno especificamente é composta por dois átomos de carbono com ligações duplas, cada um com dois átomos de hidrogênio conectados a ele. Devido à sua natureza repetitiva, o polietileno pode assumir muitas formas estruturais.
Função
Em seu estado líquido, o polietileno serve como um material que pode ser moldado, injetado e fundido em várias espessuras e formas para criar muitos produtos diferentes utilizáveis. Em sua forma sólida, o polietileno serve a muitos propósitos. Itens comuns de plástico de olietileno incluem recipientes para alimentos, invólucros de eletrodomésticos e sacos de lixo.
História
O polietileno foi sintetizado pela primeira vez por Hans von Pechmann, um químico alemão que o descobriu por acidente ao aquecer o diazometano. Não foi até 1939 que um método proposital de produção de polietileno foi introduzido por Michael Perrin e a produção do densidade baixa a variante do polietileno foi lançada para uso industrial.
Benefícios
O polietileno tem várias características de engenharia desejáveis. O polietileno possui uma estrutura cristalina e, como tal, não se dissolve à temperatura ambiente. Além disso, o polietileno é extremamente resistente a produtos químicos, tornando-o perfeito para armazenamento de materiais cáusticos e para uso como artigo de laboratório químico em instalações de pesquisa. O polietileno também é comumente usado em situações em que os materiais metálicos não são desejáveis, como quando a corrosão devido a metais diferentes é um problema.
Significado
Por ser altamente resistente a produtos cáusticos e solutos químicos, o polietileno continua sendo um material durável e reutilizável para inúmeras aplicações de plástico moldado. O polietileno também é reciclável e, como tal, ajuda a reduzir a produção de aterros sanitários e os custos de materiais para empresas e consumidores domésticos. Sua versatilidade o torna um material que a sociedade usa amplamente e que dificilmente encontrará um substituto.