O microscópio de luz, ou composto, é uma ferramenta que todo estudante de biologia provavelmente encontrará. Compreender as vantagens do microscópio óptico dará uma visão sobre como dominar sua utilidade para a sala de aula ou a clínica. As muitas técnicas experimentais que foram aperfeiçoadas para uso com um microscópio de luz, sua facilidade de uso e sua relativamente acessível em comparação com outros tipos de microscópios, torna-o a escolha preferida para muitas ciências da vida formulários.
Microscopia de luz e biologia celular
Como as células não podem ser vistas a olho nu, a microscopia é um componente chave para estudar a estrutura e função celular. Um microscópio de luz usa uma fonte de luz para iluminar a amostra em um campo claro. A amostra é tingida para tornar as estruturas que são normalmente translúcidas ou quase incolores mais escuras do que o fundo e mais fáceis de ver. Outra técnica de microscopia é a microscopia fluorescente. Em vez de usar uma mancha escura em um fundo claro, as células são coradas com corantes fluorescentes e vistas em um fundo escuro.
Dezenas de procedimentos experimentais desenvolvidos
O estudo de tecidos com microscopia de luz é praticado há mais de 50 anos. A microscopia de luz é a forma de microscopia mais acessível em todo o mundo e ainda uma das principais ferramentas de treinamento para patologistas ou médicos que diagnosticam doenças examinando tecidos microscópicos estrutura. Milhares de laboratórios em todo o mundo aperfeiçoaram dezenas de procedimentos experimentais e muitos deles estão disponíveis gratuitamente. A combinação de baixo custo e grande quantidade de informações biológicas que um microscópio óptico fornece o torna uma ferramenta inestimável para pesquisa e medicina.
Manchas químicas e microscopia de luz
A observação de uma amostra sob microscopia de luz requer a ajuda de manchas químicas coloridas. Essas manchas azuis, vermelhas, verdes e marrons são fixadas no tecido com uma substância química transparente chamada permount, que endurece quando exposta ao ar. Assim combinados, essas manchas químicas e os tecidos duram muitos anos sem desbotamento, permitindo aos cientistas examinar a mesma amostra por um longo tempo sem perda de cor. A perda de visibilidade é uma limitação da microscopia de fluorescência porque os corantes fluorescentes desbotam com o tempo.
Facilidade de zoom
A capacidade do microscópio composto de facilmente ampliar entre observar a cauda de um pequeno peixe em 50 vezes o seu tamanho real para ver as artérias em sua cauda 400 vezes o tamanho real é incomparável por outros tipos de microscópios. Os patologistas examinam biópsias, ou pequenos pedaços de tecido removidos por uma agulha, sob um microscópio composto e muitas vezes aproximam e afastam para fazer sua melhor avaliação. O microscópio óptico composto continua sendo a melhor opção para esse tipo de pesquisa.
Vantagens da microscopia fluorescente
A microscopia fluorescente fornece maiores detalhes visuais para o observador porque os corantes fluorescentes podem atingir estruturas específicas dentro da célula. Moléculas fluorescentes na amostra de células chamadas fluoróforos absorvem luz em um comprimento de onda e emitem luz em um comprimento de onda diferente. Os corantes fluorescentes podem ser usados com proteínas e anticorpos específicos para destacar estruturas e até mesmo moléculas individuais dentro da célula. As técnicas de microscopia fluorescente permitem que vários corantes sejam usados em uma amostra.
Desvantagem dos Microscópios Leves
A tecnologia de microscopia explodiu nas últimas décadas, com alguns dos microscópios mais avançados fornecendo informações mais detalhadas do que o microscópio composto clássico (luz). Os microscópios fluorescentes permitem que os cientistas vejam duas proteínas diferentes no mesmo local em uma célula usando marcadores vermelhos e verdes que se sobrepõem para formar uma cor amarela. Os microscópios eletrônicos mostram as características tridimensionais da superfície de uma célula. Para citar uma desvantagem do microscópio de luz, ele não possui alguns dos recursos avançados da microscopia fluorescente ou eletrônica porque usa apenas luz branca. No entanto, microscópios eletrônicos e microscópios fluorescentes variam de preço de dezenas de milhares a centenas de milhares de dólares, enquanto um microscópio composto atualmente pode ser comprado por apenas $100.