O propilenoglicol (PG) é um produto químico líquido incolor e inodoro usado por décadas em uma ampla gama de aplicações. Substância sintética produzida em quantidades industriais, é um composto orgânico relativamente simples que possui a fórmula química C3H8O2. A Food and Drug Administration dos EUA considera o PG não tóxico em pequenas quantidades; no entanto, grandes doses podem causar convulsões em humanos e danos renais e hepáticos em animais.
Aditivos alimentares
Nos alimentos, o PG absorve água e mantém a umidade. Dissolve corantes e aromatizantes de alimentos em bebidas e evita que os alimentos congelem, como em cervejarias e laticínios. Na alimentação, seria difícil consumir uma dose perigosa, mas bebês, crianças, idosos e pessoas com certas alergias podem ser mais sensíveis ao produto químico.
Cosméticos
Em cosméticos, PG é comumente usado para emulsificar componentes de óleo em componentes à base de água. O propilenoglicol também ajuda os itens cosméticos a não derreter em altas temperaturas e congelar em baixas temperaturas. As pequenas quantidades usadas em cosméticos não representam riscos à saúde, exceto para aqueles com sensibilidades.
Farmacêutica
Em medicamentos, o PG atua como um emulsificante, especificamente em agentes tópicos e medicamentos injetáveis. Ele também atua como um excipiente, ou solvente, para os ingredientes ativos de medicamentos. Os recém-nascidos mostraram reações adversas aos medicamentos que usam este produto químico.
Usos Industriais
O propilenoglicol tem uma infinidade de funções em aplicações industriais. A indústria têxtil o utiliza como intermediário na produção da fibra de poliéster. Os militares o usam para formar cortinas de fumaça para as tropas. As companhias aéreas militares e comerciais o utilizam como descongelante de aviões, no entanto, o etilenoglicol também é utilizado devido ao seu custo mais baixo. O PG pode ser encontrado em detergentes líquidos, bem como em vários outros usos.