O embaçamento do cobre ocorre em um processo de vários estágios que primeiro dá ao metal uma cor vermelha profunda, depois uma tonalidade preta e finalmente a pátina verde-mar que ficou famosa pela Estátua da Liberdade e pontos de referência mundiais, como a Catedral de Berlim, o Palácio Belvedere de Viena e o Edifício do Parlamento em Victoria, na Inglaterra Columbia. A mancha de cobre pode ser uma característica em estruturas arquitetônicas, mas pode ser uma monstruosidade em pias e potes de cobre, e há maneiras de removê-la.
No entanto, ao remover a pátina, você expõe o cobre a mais manchas. Embora possa ser desagradável para alguns, a pátina de cobre protege o metal por baixo, razão pela qual o cobre dura tanto ao ar livre.
Mancha de cobre não é ferrugem
Mancha de cobre, como ferrugem, é causada por oxidação, mas eles não são a mesma coisa. A ferrugem ocorre em metais que contêm ferro, e o resultado final da oxidação é o óxido de ferro, que é um composto em flocos que cai, expondo mais do metal à oxidação e degradando-o.
Nenhum dos compostos produzidos pela oxidação do cobre é tão frágil. Eles permanecem na superfície e, embora os compostos intermediários continuem a se oxidar para produzir a pátina final, eles protegem o metal por baixo. A corrosão do cobre pode levar à deterioração, como ocorre com tubos de água de cobre, mas isso geralmente é devido a um fator de exacerbação, como água com alto, muito alto ou baixo pH ou altos níveis de sais dissolvidos ou oxigênio.
Os estágios da corrosão do cobre
Na primeira fase da formação de um pátina, o cobre reage com o oxigênio do ar para formar óxido de cobre (I):
(Cu2O): 4Cu + O2 → 2Cu2O
Isso torna o cobre uma cor avermelhada. No segundo estágio, este composto reage com o oxigênio para formar óxido de cobre (II) (CuO), que é preto:
2Cu2O + O2 → 4CuO
Você pode observar essas reações por si mesmo colocando uma folha de cobre no queimador de um fogão a gás. Primeiro fica vermelho, depois preto.
O estágio final da patinação ocorre mais lentamente e geralmente leva vários anos. O óxido de cobre (II) e o sulfeto de cobre (II) (CuS), que é outro composto negro que se forma quando há enxofre no ar, reagem com o dióxido de carbono (CO2) e íons hidróxido (OH-) da água no ar para formar três compostos:
- Cu2CO3(OH)2
- Cu3(CO3)2(OH)2
- Cu4TÃO4(OH)6
Esses são os compostos que formam a pátina.
Uma pátina de cobre se desenvolve mais rapidamente no ar poluído que contém uma grande quantidade de enxofre, que é um subproduto da queima de combustíveis fósseis.
Como limpar manchas de cobre
Uma pátina de cobre é desejável em um edifício histórico, e algumas pessoas gostam da aparência de pias e potes de cobre manchado, mas outras preferem a aparência de cobre novo. Se você for um desses, precisará de um ácido fraco que dissolva os compostos de cobre sem danificar o metal. Você não precisa procurar mais longe do que os armários da cozinha para encontrar um bom limpador de cobre que não seja tóxico, como alguns limpadores de cobre comerciais são.
Praticamente todos os sites que oferecem conselhos sobre limpeza de cobre recomendam vinagre e sal. Polvilhe sal no metal e esfregue com um pano embebido em vinagre e deixe a reação entre o cloreto de sódio e o ácido acético fazer o trabalho. Para manchas difíceis de remover, encha a panela de cobre com água salgada, adicione vinagre e leve para ferver.
Para evitar manchas, é necessário revestir o cobre com uma película que evite a exposição à atmosfera. Tanto o polidor de cobre quanto a laca são eficazes para pias e itens decorativos, mas nenhum deve ser usado em utensílios de cozinha.