O que torna os metais de transição tão únicos?

Os metais de transição incluem metais comuns, como ferro e ouro. Os metais de transição aparecem nas colunas do meio da tabela periódica. As razões pelas quais os metais de transição são únicos incluem propriedades da liga, vantagens de construção, condutividade elétrica e seu uso como catalisadores.

Os metais de transição contêm átomos de tamanhos semelhantes se estiverem na mesma linha da tabela periódica. Por exemplo, átomos de metal de transição na linha D, como zinco e ferro, têm aproximadamente o mesmo raio, portanto, são fáceis de misturar, criando uma liga metálica. As ligas são úteis porque o metal combinado inclui as vantagens de um metal, como resistência à corrosão, e pode reduzir as desvantagens do outro metal, como custo mais elevado. O níquel e o cobre também são metais de transição na linha D, permitindo uma mistura fácil para forjar moedas e esculturas de liga metálica.

Os metais de transição geralmente têm vários estados de oxidação. Os elementos encontrados em outras colunas geralmente têm um único estado de oxidação, o cloro é sempre -1, o cálcio é sempre +2. Isso significa que quando os cientistas se referem ao cloreto de cálcio, ele é sempre o composto CaCl2, pois a soma dos estados de oxidação é zero em um composto iônico. Um metal de transição como o manganês tem vários estados de oxidação, portanto, combiná-lo com o oxigênio, -2, não fornece informações suficientes para explicar a fórmula do óxido de manganês. Os cientistas escrevem óxido de manganês (IV) para descrever o manganês no estado de oxidação +4, então o óxido é MnO2. Este é um composto diferente do óxido de manganês (II), MnO.

Os metais de transição incluem propriedades estruturais úteis. Elementos como cobre e ferro podem ser dobrados em diferentes formas, enquanto permanecem fortes o suficiente para suportar outros pesos. Isso torna os metais de transição bons para uso em construção. A facilidade de dobrar o metal, ou maleabilidade, e a propriedade do metal de esticar sem quebrar, ou ductilidade, são vantagens de muitos metais de transição.

Metais de transição são bons condutores. Metais como cobre, ouro e zinco esticados em fios transmitem eletricidade por meio de linhas de força e entre aparelhos domésticos. Os metais de transição são bons condutores pela mesma razão que têm vários estados de oxidação; eles podem aceitar vários números de elétrons.

Todos os átomos de metal de transição em uma linha da tabela periódica têm o mesmo arranjo de elétrons na camada orbital externa do metal átomo, e um orbital interno do átomo de metal é preenchido com elétrons movendo-se da esquerda para a direita ao longo da linha, de acordo com o Estado do Colorado Universidade. O orbital externo já está preenchido, então o átomo adiciona ou perde elétrons sem alterar muito as propriedades, como o raio atômico.

Organismos biológicos contêm metais de transição. Os catalisadores de metais de transição aceleram muitas reações no corpo, portanto, pequenas quantidades de muitos metais de transição são minerais necessários encontrados nas pílulas de vitaminas. Os complexos de metais de transição incluem medicamentos como a droga contra o câncer Cisplatina, de acordo com a Michigan State University.