Como as erupções dos vulcões são medidas?

Vulcões são grandes buracos elevados no planeta que podem empurrar grandes quantidades de lava quente para a superfície do planeta. Esta lava é magma quente, rocha e vários gases que habitam sob a superfície do planeta. Assim que o magma atinge a superfície do planeta, é lava. Ele sai na forma de uma erupção. As erupções são perigosas e violentas e podem destruir qualquer coisa em que pousem.

As erupções podem acontecer de duas maneiras. Pode ser muito pacífico e a lava flui lentamente, nada com que se preocupar. Depois, há as erupções que são tão grandes e emitem tantos resíduos e gases que podem impedir o sol de brilhar por muitos anos. Uma escala é usada para ajudar a medir e controlar as erupções. Pessoas que estudam vulcões usam essa escala, conhecida como Índice Explosivo Vulcânico, ou VEI. Essa escala funciona exatamente como a escala Richter, que mede a amplitude dos terremotos.

A escala varia de 0 a 1, que são as erupções de lava mais pacíficas e pequenas, e os números 2, 3, 4, que são as erupções pequenas a médias que acontecem talvez uma vez por ano. O número 5 da escala são erupções que acontecem a cada 10 anos, mais ou menos. Nº 6 são erupções que acontecem a cada 100 anos. Quando se trata de 7, eles acontecem a cada 1.000 anos ou mais e são muito destrutivos. O número 8 está no topo da escala e essas erupções ocorreram entre 73.000 e 1 milhão de anos atrás. Essas erupções são tão devastadoras que podem afetar tremendamente a população da Terra. Eles podem causar o que é conhecido como inverno vulcânico. É quando as cinzas da erupção são tão densas que obscurecem o sol por muitos anos.

Todas essas erupções são colocadas nesta escala com base na matemática denominada como logaritmos. Cada número equivale a uma erupção 10 vezes maior do que a anterior. Ele mede apenas o conteúdo da matéria da erupção que o vulcão expele, não a massa da matéria da erupção ou a força por trás da erupção. A partir de agora, os cientistas estão tentando conceber uma escala melhor que meça a erupção não pelo volume ou densidade, mas pela amplitude dela. Se a nova escala for aceita, ela não pode ser usada para vulcões que aconteceram há mais de 1 milhão de anos ou erupções que aconteceram quando ninguém estava assistindo a erupção real.

Quando um vulcão entra em erupção, a explosividade é então medida. A quantidade de matéria ejetada do vulcão e a altura das nuvens são então medidas. Os detritos, como cinzas, gás e rocha, são agrupados em um. Eles são conhecidos pelo termo Dense-Rock Equivalent, ou DRE. Isso é então avaliado para dizer quanta lava foi empurrada para fora do vulcão.