Quais são os produtos do intemperismo químico do feldspato?

O feldspato é o principal mineral de granito, monzonita e sienito. Ele compõe aproximadamente 60 por cento dessas rochas ígneas e dá ao granito sua textura porfirítica (uma mistura de grãos grandes com grãos menores intersticiais). Os feldspatos são divididos em dois tipos. Eles são facilmente identificáveis ​​em granito fresco e desgastado por sua cor. O feldspato plagioclásio é transparente ou cinza, e o feldspato ortoclásio é rosa claro ou laranja.

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Em termos de composição química, o feldspato é um aluminossilicato. O plagioclásio é um aluminossilicato de sódio ou cálcio, ocorrendo amplamente em rochas como cristais livres. Sob um microscópio de polarização, os cristais de plagioclásio mostraram ser de natureza triclínica. O feldspato ortoclásio é um silicato de alumínio e potássio e ocorre homogeneizado em rochas ou como cristais livres. Os cristais de ortoclásio são monoclínicos e tendem a se desgastar mais rapidamente.

O feldspato é formado em regimes de temperatura e pressão geológicos subterrâneos. Nessas condições, é quimicamente estável. Ele só começa a sofrer alterações químicas quando exposto à água ou a ambientes ácidos na superfície da Terra. Quando isso acontece, ele sofre desgaste químico por hidrólise. Esta é a reação entre uma molécula de água e um íon no feldspato que libera uma molécula de hidrogênio, que se liga a um produto separado. O resultado em solução é caulinita.

A caulinita é hidróxido de silicato de alumínio. É um mineral de argila branca ou cinza, que é o principal constituinte da argila de caulim. A natureza química precisa do caulim será definida pela natureza do feldspato original, ou seja, se era rico em alumínio, sódio, cálcio ou potássio, pois esses são os íons que terão sido dissolvidos em solução.

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A palavra "Kaolin" vem de uma área da China, onde foi encontrada pela primeira vez. Essa argila fina e branca é usada há mais de mil anos para fazer porcelana e porcelana. O feldspato de potássio também é usado na fabricação de vidro.