O ornitorrinco é uma criatura verdadeiramente incomum de várias maneiras, um dos muitos animais estranhos e estranhos originários da Austrália. Enquanto as pessoas familiarizadas com o ornitorrinco costumam citar sua aparência estranha de "bico de pato" como sua característica mais eminente, ou consideram observação de como o ornitorrinco põe ovos, uma característica menos conhecida dos ornitorrincos é que eles são um dos poucos mamíferos que são venenoso.
Por sorte, no entanto, o veneno do ornitorrinco pode realmente ser benéfico para os humanos, pois pode ser útil no tratamento do diabetes mellitus. Ainda assim, por mais estranhamente fofo que algumas pessoas os achem, um ornitorrinco de estimação talvez não seja a melhor ideia.
TL; DR (muito longo; Não li)
Além dos outros detalhes que tornam o ornitorrinco uma criatura tão curiosa, o ornitorrinco é um dos os poucos mamíferos conhecidos por produzirem veneno - entregue através de um ferrão na pata traseira conhecido como ornitorrinco ' espora Esse veneno é produzido apenas pelo ornitorrinco macho e não é usado para defesa, mas para competir com outros machos pelos direitos de acasalamento. Embora o veneno do ornitorrinco possa ser letal para cães e outros animais, em humanos geralmente resulta em dor, inchaço e sensibilidade à dor: curiosamente, no entanto, o veneno do ornitorrinco pode ser útil no tratamento de diabetes.
Visão geral do ornitorrinco
O ornitorrinco está no grupo dos mamíferos monotremados, o que significa que são mamíferos que põem ovos. (Os outros dois grupos de mamíferos são marsupiais e placentários.) Apenas dois tipos de monotremados sobrevivem hoje, sendo o outro os echnidae, ou tamanduás espinhosos.
O ornitorrinco está confinado hoje aos riachos de água doce no leste da Austrália, embora já tenha desfrutado de uma distribuição mais ampla. As fêmeas se preparam para botar ovos enterrando-se nas margens do rio com vegetação abundante. Como seus filhotes nascem nessas tocas de fato, os zoólogos sabem muito pouco sobre como os filhotes são realmente criado, pois não é possível observar os recém-nascidos sem interromper gravemente este exame físico arranjo.
Os ornitorrincos caçam por comida debaixo d'água, mas não comem lá. Eles armazenam insetos, crustáceos e outras fontes de carne em suas bochechas e voltam à superfície antes de consumi-los. Os pés do ornitorrinco são planos; na verdade, seu nome vem do latim para "pé chato".
Detalhes do veneno de ornitorrinco
Assim como a postura de ovos, a produção de veneno é uma característica muito rara entre os mamíferos, sendo restrita principalmente a cobras, aranhas, insetos e certas criaturas marinhas. Apenas ornitorrincos machos produzem veneno. Em humanos, esse veneno causa dor e inchaço, aumento da sensibilidade à dor em geral (chamada de hiperalgesia), hiperventilação, baixo oxigênio no sangue e convulsões, dependendo da dose recebida. Mortes de cães como resultado de picadas de ornitorrinco foram documentadas. Embora a composição química do veneno do ornitorrinco tenha sido devidamente analisada, não está claro exatamente quais componentes do veneno criam quais sintomas físicos nas vítimas de picadas.
O ferrão do ornitorrinco está localizado - mais esquisitices à frente! - em um esporão de calcanhar nas patas traseiras do macho. O objetivo principal de um esporão de ornitorrinco não é a defesa contra outros animais, mas lutar com outros machos pelo "direito" de acasalar com uma determinada fêmea. Como resultado, o veneno do ornitorrinco só é produzido durante a estação de reprodução e, fora dessa estação, o ornitorrinco macho raramente usa seu esporão.
O ornitorrinco e o diabetes
Em 2018, pesquisadores da Universidade de Adelaide, na Austrália, descobriram que um hormônio metabólico encontrado no veneno e no trato digestivo de ornitorrincos, chamados de peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1), tem potencial para tratar diabetes tipo II, também chamado de diabetes mellitus não insulino-dependente ou NIDDM. Este hormônio, que ajuda a reduzir o açúcar no sangue, também é secretado em humanos, mas a forma secretada em o veneno do ornitorrinco é mais resistente a ser degradado por enzimas no corpo humano e, portanto, apresenta efeitos terapêuticos promessa.