Sapos dardo venenoso azul selvagem (Dendrobates tinctorius) são encontrados apenas em algumas das florestas tropicais remanescentes na savana Sipaliwini, no sul do Suriname, um dos países que fazem fronteira com o Brasil. A savana Sipaliwini era considerada apenas floresta tropical até o último era do Gelo.
Hoje, é principalmente pastagens. No entanto, algumas manchas de florestas tropicais permanecem onde o nível do lençol freático é mais alto. As rãs azuis venenosas eram formalmente conhecidas como Dendrobates azureus, mas os testes de DNA descobriram que eles são uma metamorfose e não uma espécie separada para D. tinctorius.
Aparência de sapo dardo venenoso azul
Como você pode ver na foto de um sapo venenoso, eles são azul brilhante com manchas pretas por todo o corpo. Suas pernas e barriga são de um azul mais escuro do que as costas e a cabeça. Acredita-se que sua coloração brilhante seja um aviso aos predadores, sinalizando que são venenosos.
Os sapos venenosos azuis machos e fêmeas são muito semelhantes; no entanto, as fêmeas tendem a ser um pouco maiores, com 1,77 polegadas (4,5 cm), enquanto os machos têm apenas 1,57 polegadas (4 cm).
Dieta do sapo dardo azul
Como o sapo dardo venenoso de morango (Oophaga pumilio), as rãs dardo-azul obtêm seu veneno protetor ao comer artrópodes ricos em compostos tóxicos chamados alcalóides lipofílicos. As formigas que comem na natureza são particularmente ricas nesses produtos químicos.
Como insetívoros, comem tudo insetos incluindo formigas, aranhas, ácaros, moscas, besouros, cupins e lagartas. A falta de alcalóides lipofílicos nos insetos que eles são alimentados em cativeiro significa que eles perdem seu veneno.
Ciclo de vida do sapo dardo venenoso azul
Como todos os sapos, os sapos venenosos eclodem dos ovos e, em seguida, passam por um estágio larval aquático como girinos antes de se transformarem em sapos por meio de um processo denominado metamorfose. Durante a metamorfose, a glândula tireóide secreta um hormônio do crescimento chamado tiroxina.
Esse hormônio faz com que as larvas cresçam pernas, reabsorvam sua cauda e remodelassem os órgãos para formar uma rã adulta. O sapo adulto então passa a viver uma vida terrestre ou semi-terrestre.
Comportamentos de namoro
Para encontrar uma fêmea, os machos se sentam em uma pedra ou folha e chamam silenciosamente para atrair uma parceira. Se mais de uma mulher encontrar o homem, elas lutarão por ele.
A fêmea vencedora então usa seus membros anteriores para acariciar o focinho e as costas do macho. Homens e mulheres também podem lutar uns contra os outros durante o namoro.
Criação do sapo dardo azul
Uma vez que um casal de macho e fêmea, a fêmea segue o macho para uma área protegida onde eles acasalam, e ela põe os ovos.
Antes de ela botar os ovos, ambos os sexos reservam um tempo para limpar e umedecer a área. Ela colocará entre cinco e 10 ovos por ninhada.
Desenvolvimento de girinos
O girino ovos se desenvolvem para 14 a 18 dias no lugar em que foram colocados. Quando estão prontos para eclodir, a mãe os carrega nas costas para um pequeno corpo d'água. O novo lar aquoso dos girinos pode estar dentro de uma bromélia, uma axila de uma folha ou em um pequeno buraco em uma árvore.
A mãe visita seus bebês com frequência para colocar ovos não fertilizados para eles comerem. A metamorfose da rã venenosa azul se estende por 10 a 12 semanas. Uma vez que eles são sapos, a mãe os deixa para se defenderem sozinhos.
Vida útil do sapo dardo azul
As rãs azuis atingem a maturidade sexual aos dois anos de idade. As rãs selvagens azuis tendem a viver entre quatro e seis anos. Em cativeiro, as rãs dardo-azuis vivem normalmente por volta de 10 anos, mas foram registrados sobrevivendo até os 12 anos.
Apesar de serem venenosas, essas pequenas pererecas são vulneráveis a predação por cobras e grandes aranhas. As larvas da libélula também podem comer os girinos.
