Hamsters são um tipo de roedor da subfamília Cricetinae (família Cricetidae). Existem várias espécies diferentes de hamsters. O hamster dourado, Mesocricetus auratus, é a espécie de animal de estimação mais comum.
Muitas pessoas têm boas lembranças de seu animal de estimação hamster e tendem a esquecer os hamsters que vivem na selva. Como todos os animais domesticados, os hamsters foram inicialmente originados de populações selvagens.
Ciclo de vida do hamster
A vida útil do hamster é normalmente de dois a quatro anos. Com seis a oito semanas, hamsters são sexualmente maduros. Um hamster fêmea tem entre duas e quatro ninhadas por ano com companheiros diferentes. A gravidez dura entre 15 e 22 dias.
Em média, cada ninhada é composta por seis bebês. No entanto, as ninhadas podem chegar a 13, o que significa que os hamsters podem produzir até 30 crias por ano. As fêmeas criam os filhotes sozinhas e cuidam deles por volta das três semanas de vida.
De onde vêm os hamsters?
Hamsters são encontrados no que é conhecido como cordilheira Paleártica. A extensão do Paleártico abrange a Europa oriental, Síria, Irã, Mongólia, Sibéria, Ásia Menor, norte da China e Coréia.
Os amados hamsters dourados são de origem síria.
O que é o habitat natural de um hamster?
Na natureza, os hamsters vivem naturalmente em áreas abertas e muito secas, como desertos, dunas, matagais, áreas rochosas e vales de rios. Esses ambientes podem ser quentes durante o dia e no verão e frios à noite e no inverno.
Hamsters também podem ser encontrados em jardins, pomares e campos agrícolas. Hamsters cavam caminhos e tocas interconectadas extensas para morar, armazenar alimentos, criar filhotes e hibernar.
Como os hamsters selvagens se encaixam na rede alimentar?
Como outros roedores, os hamsters são onívoros. A maior parte da dieta de um hamster é composta de grãos. Hamsters também comem frutas, raízes, sementes, folhas, invertebrados e, às vezes, mamíferos menores, sapos e lagartos.
Hamsters podem ser vistos enchendo suas bochechas de comida e levando-a de volta para suas tocas para armazenamento.
Animais que costumam comer hamsters na natureza
Por serem pequenos mamíferos, os hamsters costumam ser vítimas de onívoros e carnívoros maiores. Quem os come varia de acordo com as espécies e onde vivem. Predadores comuns de hamsters na natureza incluem cobras, aves de rapina e mamíferos predadores.
Embora pequenos, os hamsters se defendem usando seus grandes incisivos, e as fêmeas carregam os filhotes para a segurança em suas bolsas nas bochechas.
Cobras
Hamsters são presas de cobras grandes o suficiente para comê-los. Cobras selecionará presas menores que suas mandíbulas para engoli-los inteiros. As cobras usam principalmente o cheiro para encontrar suas presas.
Aves de Rapina
Hamsters podem ser vítimas de aves de rapina, como pipas vermelhas (Milvus milvus), pipas pretas (Milvus migrans), urubus comuns (Buteo buteo), corujas-águia (Bubo Bubo) e a águia-malhada (Clanga Pomarina). Hamsters juvenis menores também podem se tornar alimento para kestrals comuns (Falco tinnunculus), garças cinzentas (Ardea cinerea), corvos carniceiros (Corvus corone) ou torres (Corvus frugilegus).
As aves de rapina usam sua visão aguçada para identificar e capturar suas presas. O pelo manchado dos hamsters os ajuda a se misturarem ao ambiente e se esconderem dos pássaros predadores.
Mamíferos
Mamíferos predadores maiores, como Raposas vermelhas (Vulpes vulpes), arminho ou arminhos (Mustela erminea), texugos (Meles meles) e os caninos caçam hamsters.
Gatos domesticados e cachorros também cace hamsters selvagens que vivem em ou perto de áreas de habitação humana. Hamsters são ativos à noite e permanecem em suas tocas durante o dia na tentativa de evitar predadores.
Humanos
Os humanos são uma causa comum de mortalidade de hamsters selvagens. Ao longo da história, os humanos caçaram essas criaturas minúsculas por sua pele ou as prenderam para proteger as plantações. Atropelamentos também são uma causa comum de morte de hamsters relacionada ao homem.
