A diferença entre minerais silicatados e não silicatados

Existem muitos tipos diferentes de minerais. Eles podem, no entanto, ser divididos em duas classes amplas, os minerais silicato e não silicato. Os silicatos são mais abundantes, embora os não silicatos também sejam muito comuns. Não apenas os dois exibem diferenças em sua composição, mas também em sua estrutura. A estrutura dos silicatos tende a ser mais complexa, enquanto a estrutura dos não silicatos apresenta uma grande variabilidade.

Todos os minerais de silicato contêm silício e oxigênio - os dois elementos mais abundantes na crosta terrestre. Os silicatos são de longe os mais abundantes dos dois grupos de minerais, compreendendo cerca de 75% de todos os minerais conhecidos e 40% dos minerais mais comuns. Praticamente todas as rochas ígneas são feitas de minerais de silicato; a maioria das rochas metamórficas e muitas rochas sedimentares também são feitas de silicatos. Eles podem ser subdivididos em grupos menores com base em sua estrutura.

Os silicatos são divididos em diferentes grupos com base em sua estrutura. O primeiro deles são os neosilicatos, que são formados a partir de átomos dispostos em formas de quatro lados chamados tetraedros, com quatro oxigênios. em cada unidade que pode se conectar com átomos dispostos em outras formas contendo íons carregados positivamente (cátions) como alumínio ou potássio. Os sorosilicatos têm unidades de dois tetraedros que compartilham um átomo de oxigênio, enquanto os ciclosilicatos têm anéis de tetraedros, cada tetraedro compartilhando dois átomos de oxigênio com seus vizinhos. Os cátions podem ficar presos no centro desses anéis. Os inosilicatos têm cadeias contínuas de unidades tetraédricas, cada uma das quais compartilha dois oxigênios com seus vizinhos. Os filossilicatos têm folhas de tetrahdra, cada um deles compartilhando três oxigênios com vizinhos imediatos; as folhas são separadas por outros grupos e arranjos, e os cátions podem ficar presos nos espaços entre os tetraedros. Finalmente, os tectossilicatos têm uma estrutura contínua de tetraedros, cada um compartilhando todos os quatro átomos de oxigênio com seus vizinhos.

Os não silicatos são minerais que não incluem as unidades de silício-oxigênio características dos silicatos. Eles podem conter oxigênio, mas não em combinação com silício. Sua estrutura tende a ser mais variável e menos complexa do que a dos silicatos, embora eles também possam ser subdivididos em diferentes classes com base em sua composição. Os sulfatos, por exemplo, incluem o ânion sulfato, SO4 com uma carga de menos 2, enquanto os óxidos incluem oxigênio em parceria com um metal como o alumínio. Muitos dos não silicatos são economicamente importantes, especialmente aqueles que incluem metais valiosos.

Exemplos comuns de minerais de silicato incluem quartzo, olivinas e minerais de granada. O quartzo é especialmente comum; a areia, por exemplo, é composta principalmente de quartzo. Um abundante mineral sem silicato é a pirita, ou "ouro dos tolos", um composto de ferro e enxofre bem conhecido por seu brilho metálico enganoso. Outros incluem calcita, a partir da qual calcário e mármore são formados, hematita, corindo, gesso e magnetita, um óxido de ferro famoso por suas propriedades magnéticas.