Fatores bióticos são os componentes vivos que afetam os organismos, como os animais que competem pelos alimentos de um organismo, a influência humana e a disponibilidade de alimentos que um organismo consome. Fatores bióticos que afetam a tundra e impactam os animais que lá vivem incluem a estrutura da vegetação, localização de alimentos, predadores e caça.
Adaptações de animais para plantas de tundra
As plantas de tundra devem se adaptar aos ventos fortes e às perturbações do solo. Assim, eles devem se agrupar, ser curtos para evitar o vento e ter temporadas curtas de cultivo. No inverno, as plantas da tundra reduzem seu crescimento e são protegidas pela neve, o que significa que o alimento é escasso para os animais da tundra. Portanto, os animais da tundra costumam hibernar ou migrar para o sul no inverno. Da mesma forma, os animais da tundra aproveitam o calor e a disponibilidade de comida no verão para se reproduzir e criar rapidamente seus filhotes.
Ursos polares como principais predadores
O papel do urso polar no nível trófico superior dos carnívoros na tundra ártica moldou suas características externas. Os ursos polares têm adaptações especiais para ajudá-los a capturar morsas, peixes e focas. Essas adaptações incluem sua capacidade de nadar por longas distâncias após a presa, sua camada de gordura de dez centímetros de espessura para protegê-los do frio e de sua capacidade de fechar o nariz quando suas cabeças estiverem debaixo d'água, facilitando assim a captura presa. Da mesma forma, os ursos polares evoluíram para ter patas e garras largas, o que lhes permite ter tração no gelo e nadar facilmente ao perseguir suas presas.
Bois almiscarados como consumidores primários
Tal como acontece com os ursos polares, os bois almiscarados possuem características adequadas ao seu nicho como comedores de grama. Bois almiscarados têm duas camadas de pele; a camada externa cai no chão para protegê-los do vento, neve e chuva, enquanto a camada interna consiste em cabelos quentes. Esses casacos, junto com os cascos largos dos bois almiscarados, que os ajudam a não afundar na neve, permitem que eles passem uma quantidade significativa de tempo comendo grama.
Raposas árticas e caça humana
As raposas árticas fornecem um exemplo interessante da influência humana em um organismo. A raposa do Ártico tem uma pelagem extremamente grossa como uma adaptação ao frio e, como resultado, é constantemente caçada. Assim, algumas populações diferentes da raposa do Ártico estão em perigo. Da mesma forma, porém, as raposas do Ártico, em virtude de sua capacidade de ficarem brancas no inverno e marrons no verão, protegem-se contra muitos de seus predadores na tundra.
Pinguins imperadores
Os pinguins-imperadores são adequados para caçar sua principal fonte de alimento, os peixes. Os pinguins têm uma camada de gordura de cerca de 2,5 cm de espessura e, além disso, são excepcionalmente adequados para mergulho profundo. Os ossos dos pinguins são em sua maioria sólidos em vez de bolsas de ar e, quando mergulham profundamente, seus batimentos cardíacos diminuem, reduzindo a necessidade de ar e interrompendo o uso de órgãos desnecessários.