A floresta decídua temperada, ou TDF, é um bioma - ou seja, uma comunidade distinta e bem definida de coisas vivas - em que talvez a característica mais marcante é a mudança brusca na cor das folhas no outono. "Decíduo" significa "caindo" - neste caso, em uma determinada estação - e "temperado" significa "leve".
Consequentemente, as florestas decíduas temperadas são encontradas principalmente na metade oriental dos EUA, grande parte da Europa, leste da Ásia, ponta sul da América do Sul, leste da Austrália e Nova Zelândia. O solo de floresta decídua temperada precisa ser denso em nutrientes para sustentar a vida vegetal encontrada ali.
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Características da floresta decídua temperada
Árvores decíduas, ao contrário das sempre-vivas, começam a perder suas folhas no final do outono e caem completamente no início do inverno, passando por um período de dormência até a primavera. No início do outono, conforme a quantidade de luz solar a cada dia fica cada vez menor, as árvores retiram a clorofila de suas folhas, fazendo com que adquiram vários tons de dourado, laranja e vermelho. Exemplos de árvores decíduas incluem:
- Várias espécies de bordo
- The Ohio Buckeye
- A castanha-da-índia
- As cinzas americanas
- A bétula de papel
- O hackberry
- The Yellowwood
- O choupo
- Etc
Embora você possa encontrar algumas árvores perenes dentro dessas florestas, como pinheiros e outras coníferas, a maior parte da vida das árvores nessas áreas consiste nesses tipos de árvores decíduas.
Zonas do bioma de floresta decídua temperada
A floresta decídua temperada inclui cinco camadas reconhecidas, ou zonas, cada uma das quais apresenta diferentes tipos de vegetação, de maior a menor.
A primeira zona é a estrato de árvore, 60 a 100 pés de altura e contendo bordo, freixo, olmo, faia e outras árvores. A segunda zona é a camada de muda ou pequena árvore, lar de plantas como shadbush e dogwood. O terceiro é o camada de arbusto, onde você encontrará rododendros, azáleas, louro da montanha e mirtilos. A quarta zona é a camada de ervas, abrigando alguns boomers da primavera. Finalmente, a quinta zona, o camada de solo, inclui líquenes e musgos.
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Alfissolos: um solo nutritivo
Sob o sistema de taxonomia de solo americano, que inclui 12 tipos diferentes de solo, a maioria das florestas decíduas temperadas dos estados dá origem a alfissolos, ou solos de floresta marrom. Os alfissolos, que podem ser encontrados na maior parte dos EUA, mas estão concentrados especialmente no meio-oeste, sustentam 17% da população mundial. Isso equivale a mais de um bilhão de pessoas.
Estes são solos moderadamente lixiviados. Eles são considerados de alta fertilidade, o que faz sentido, visto que os bordos e outros espécies de folhas largas que apimentam as florestas decíduas temperadas exigem muitos nutrientes para crescer e prosperar. Sua alta fertilidade é reforçada pelo fato de que as florestas decíduas temperadas, por definição, se situam em climas amenos com clima favorável na maior parte do ano.
As folhas que caem dessas árvores junto com outros organismos mortos enriquecem o solo com nutrientes, o que retorna matéria e nutrientes para o solo e outras árvores / plantas na área. Isso permite que a floresta mantenha a densidade de nutrientes dos alfissolos.
Argissolos: Rei do Sudeste
Os argissolos, como os alfissolos, sustentam uma grande fração da população do planeta - cerca de 18%. Mas esses são solos de clima mais quente e, portanto, situam-se principalmente no sudeste dos EUA, variando do norte da Flórida a oeste até cerca de Louisiana e ao norte na Pensilvânia.
Eles tendem a ser avermelhados ou amarelados, devido ao alto teor de ferro oxidado. Apesar de nutritivos, eles foram degradados em grande medida como resultado do tipo de agricultura praticada no Sudeste entre a época colonial no século 18 e a Guerra Civil em meados do século XIX.