Uma casca preta e branca, ou casca de semente, envolve as sementes de girassol, um lanche nutritivo cultivado no centro da flor amarela brilhante. Além de alimentos para humanos e pássaros, os subprodutos do girassol incluem óleo de cozinha, combustível biodiesel e remédios. As indústrias de construção e agricultura utilizam cascas de girassol em vez de descartá-las. O uso de um recurso natural renovável, como a casca da semente de girassol, tem um impacto menor no meio ambiente do que o esgotamento dos recursos de formação lenta para servir ao mesmo propósito.
Jardinagem
As cascas das sementes de girassol são alelopáticas, o que significa que produzem uma substância química que inibe o crescimento de outras plantas. Essa propriedade torna as cascas de sementes de girassol adequadas para uso como cobertura morta em jardins e canteiros de flores devido à sua capacidade de suprimir ervas daninhas. Se você tem um comedouro de pássaros com sementes de girassol, sem dúvida tem um estoque de cascas descartadas ao redor do alimentador. Adicione uma camada de sementes ao redor das plantas para evitar o crescimento de ervas daninhas, deixando alguns centímetros ao redor dos caules das plantas para que as cascas não inibam o crescimento das flores. Essa mesma propriedade, entretanto, significa que as cascas das sementes de girassol não são candidatas adequadas para uma pilha de composto. A matéria orgânica nas pilhas de composto deve se decompor para apoiar o crescimento das plantas, em vez de inibir o crescimento.
Construção
As cascas de sementes de girassol entraram no mercado de construção sob a forma de Dakota Burl, um painel de madeira de fibra natural feito de cascas de girassol descartadas. Os painéis de madeira apresentam uma mistura de cores claras e escuras - as mesmas cores comumente encontradas em uma concha de girassol. A madeira apresenta uma alternativa ecológica a outros produtos de madeira porque as cascas são produtos residuais reciclados e renováveis, em vez da madeira produzida a partir de árvores antigas e colhidas. Os painéis, disponíveis em folhas de 4 por 8 pés que variam em espessura de 1/2 polegada, 3/4 polegada e 1 polegada, são destinados ao uso horizontal e vertical. Os trabalhadores cortam, lixam, pintam e pintam Dakota Burl da mesma maneira que outros produtos de madeira. As aplicações comuns incluem painéis de parede, armários, móveis e até placas de premiação.
Alimentação animal
As cascas das sementes de girassol fornecem volumoso na alimentação dos ruminantes, incluindo bovinos e ovinos. As cascas são compostas por cinzas, proteína bruta, material lipídico, açúcares redutores e carboidratos. Embora tenham baixo valor protéico e nutricional, o alto teor de fibras e carboidratos das cascas os tornam adequados para ração animal quando misturados com ingredientes de alto valor nutricional. As cascas absorvem ingredientes líquidos na ração e servem como ingrediente de enchimento. As cascas devem ser finamente moídas na ração para facilitar a digestão. Moa suas próprias cascas para ração, se você tiver um excedente de cascas de sementes de girassol, ou venda-as a um fabricante local de ração para ruminantes.
Combustível
Com um valor calorífico de 19,2 megajoules por quilograma, as cascas de sementes de girassol são comumente usadas como fonte de combustível. Queime os cascos sozinhos ou prensados em toras de combustível com outros resíduos de madeira. Recursos renováveis, como cascas de girassol, têm menos impacto sobre o meio ambiente do que a queima de toras de madeira e geralmente são mais acessíveis do que o aquecimento com combustíveis fósseis. Por exemplo, a Barnesville High School, em Minnesota, usa cascas de girassol para aquecer toda a escola. No momento da publicação, a escola usa entre 450 e 600 toneladas de pellets de girassol em uma única estação de aquecimento.
