A superfície da Terra é 70% oceano. O oceano aberto é a área que não entra em contato com o solo.
Acredita-se que a parte mais profunda do oceano aberto tenha quase 11 quilômetros de profundidade. Mais da metade do oceano tem uma profundidade de pelo menos 1,86 milhas (3 quilômetros).
Fatos sobre o ecossistema oceânico
O oceano aberto produz mais do que 50 por cento do oxigênio do mundo por meio da fotossíntese algas. Ecossistemas oceânicos pode ser amplamente dividido em dois tipos: o oceano aberto ou zona pelágica e o fundo do mar ou zona bêntica.
A zona pelágica é dividida em cinco zonas ecológicas. As células epipelágica, mesopelágica, batipelágica, abissopelágica e hadopelágica são definidas com base em sua profundidade.
Zona Epipelágica
A zona epipelágica atinge desde a superfície até cerca de 650 pés (200 metros). Esta zona é especialmente importante porque é a região com o mais leve. Fitoplâncton use essa luz para produzir energia por meio da fotossíntese, um processo que também converte dióxido de carbono em oxigênio.
O termo plâncton se refere a plantas, fitoplâncton, animais e zooplâncton que têm controle mínimo sobre seu movimento e dependem das correntes oceânicas para movê-los. Nekton são animais que têm controle sobre onde nadam como baleias, golfinhos, lulas, peixes maiores e crustáceos.
O fitoplâncton é o produtores primários do oceano e estão na base do teia alimentar para zooplâncton e nekton.
Zona Mesopelágica
A zona mesopelágica continua desde a zona epipelágica até cerca de 3.300 pés (1 quilômetro). A zona mesopelágica tem o a maioria dos vertebrados na Terra vivendo lá.
Por causa da absorção de luz vermelha nas águas superiores, muitos animais nesta zona são pretos ou vermelhos para camuflagem. Muitos dos vertebrados e invertebrados que vivem aqui migram até a zona epipelágica na segurança da noite para se alimentar.
Zona Batipelágica
O próximo é o zona batial que se estende até 13.000 pés (4 quilômetros). Esta zona não recebe nenhuma luz solar. Como resultado, algumas espécies são cegas e dependem exclusivamente de outros sentidos para se orientar, encontrando presas, evitando predadores e encontrando parceiros. Alguns organismos têm relações simbióticas com bactérias bioluminescentes para gerar suas próprias fontes de luz.
O famoso tamboril (Lophiiformes) são um excelente exemplo de peixes de águas profundas usando bioluminescência. As fêmeas têm uma isca brilhante balançando na frente de seus rostos para capturar suas presas. A presa é levada a pensar que a isca é comida. Peixe-lanterna (Myctophidae) têm marcadores bioluminescentes em suas cabeças, estômagos e caudas que os ajudam a atrair parceiros nas águas escuras.
Peixes nesta profundidade podem parecer cruéis, como algo do filme alienígena, mas eles são tipicamente muito pequenos devido à pressão do oceano. As espécies de tamboril variam de 20 a 101 centímetros de comprimento. As criaturas do fundo do mar também têm pulmões muito comprimidos, com alto teor de hemoglobina para ajudá-las a difundir gases para dentro e para fora de seus tecidos.
Zona Abissopelágica
A zona abissopelágica estende-se desde a zona batial até ao fundo do mar. Muito pequena vida é encontrado nesta zona, daí o nome. Nesta profundidade, as temperaturas variam entre 32 a 39,2 Fahrenheit (0 a 4 graus Celsius) e a química da água é muito uniforme.
Os poucos organismos que vivem nessas profundezas tendem a ser pretos ou cinza e têm corpos aerodinâmicos para se moverem através dos oceanos profundos.
Zona Hadopelágica
O que na Terra poderia ser mais profundo do que o fundo do mar? Trincheiras do fundo do mar do Zona hadopelágica, claro! A Fossa das Marianas, localizada no oeste do Oceano Pacífico Norte, é o lugar mais profundo conhecido na Terra.
canadense cineasta James Cameron detém o título mundial de descida solo mais profunda para 35.756 pés (10.898 quilômetros).