Cobras Copperhead (Agkistrodon contortrix) são cobras venenosas que vivem principalmente no leste e centro dos Estados Unidos. Às vezes, as cobras são confundidas com outras cobras. Os apelidos para as cabeças de cobre incluem víbora de cobre, víbora vermelha, cabeça de avelã, cobra de folha de choupo e mocassim das terras altas, entre outros. Depois de saber o que procurar, você pode aprender como identificar a cobra copperhead.
Recursos do Copperhead Snake
Como uma cobra com cabeça de cobre recebeu esse nome? A cabeça da cobra com cabeça de cobre é de fato uma cor marrom-avermelhada acobreada com alguns pontos no topo. A cabeça em forma de triângulo da cobra é grande em proporção ao seu pescoço mais estreito.
Copperheads são cobras volumosas e atingem até cerca de 3 metros de comprimento na maturidade. Seus olhos têm pupilas em fenda, semelhantes aos olhos de gato. Eles às vezes vibram suas caudas, mas principalmente permanecem imóveis e em uma posição enrolada para emboscar a presa. Copperheads pode nadar se necessário.
Copperheads são víboras. A cabeça da cobra com cabeça de cobre possui um buraco em seu rosto que detecta o calor. Isso pode ajudá-los a localizar a presa em passagens escuras ou à noite. Eles podem até dizer o tamanho geral de suas presas à noite! As cabeças de cobre mordem a presa e o veneno das presas quebra os glóbulos vermelhos da presa para imobilizá-la. Dependendo do tipo de presa que perseguem, os cabeças-de-cobre podem ajustar seu suprimento de veneno. Mordidas de Copperhead geralmente acontecem quando alguém pisa em uma das cobras ou a toca de alguma outra forma. Embora a mordida de uma cabeça de cobre seja venenosa, raramente mata humanos. Geralmente, os cabeças-de-cobre não querem ter nada a ver com humanos. Apesar disso, nunca incomode uma cobra se não quiser ser mordido!
Padrão de Pele de Cobra Copperhead
O padrão de pele de cobra com cabeça de cobre nas costas também é um indicador imediato da espécie. Faixas repetitivas em formato de ampulheta formam o padrão de pele de cobra com cabeça de cobre, que é marrom e marrom a quase preta. O resto da pele da cobra com cabeça de cobre é marrom-acobreada, o que ajuda a proteger a cabeça de cobre em habitats frondosos. Cobras Copperhead em áreas mais montanhosas tendem a ter mais manchas pretas em seus corpos.
Características do Baby Copperheads
Como você pode diferenciar um cobra juvenil de um adulto? Uma diferença é que as cabeças de cobre do bebê são, obviamente, menores do que os adultos. Geralmente, as cabeças de cobre do bebê variam de 7 a 10 polegadas de comprimento. Eles são mais grisalhos do que os adultos. As cabeças de cobre do bebê se parecem muito com os adultos, com uma diferença distinta. A cor das pontas das caudas das cabeças de cobre do bebê é amarelo vivo. Os cientistas acham que essa ponta amarela pontiaguda atrai presas em potencial, já que a ponta imita um verme em movimento. Uma vez que os jovens copperheads comem alimentos ligeiramente diferentes dos adultos, ter a cauda amarela é útil. Os jovens copperheads superam suas caudas amarelas perto da maturidade aos três ou quatro anos de idade. Até mesmo as cabeças de cobre do bebê podem produzir uma mordida venenosa tão poderosa quanto a de um adulto.
Crescimento e desenvolvimento do Copperhead
Cobreiras adultas acasalam geralmente na primavera, a cada dois anos. Alguns dos machos podem lutar entre si durante este tempo. Os machos procuram as fêmeas pelo cheiro por meio de suas línguas, às vezes a grandes distâncias. Então os machos cortejarão e acasalarão com as fêmeas.
Copperheads crescerá em ovos dentro do corpo de sua mãe por três a nove meses. As fêmeas dão à luz no final do verão ao início do outono. Copperheads são vivíparos, o que significa que nascem vivos, eclodindo dentro de sua mãe, em vez de eclodir de ovos após o nascimento. Em casos raros, as cobras podem nascer de ovos não fertilizados (isso é chamado de partenogênese). Uma ninhada de filhotes de cabeça de cobre pode variar em número de sete a até 20 cobras. Mulheres maiores tendem a ter mais bebês. As mães Copperhead não se demoram para cuidar de seus filhotes. Os jovens Copperhead perdem suas pontas amarelas e, quando atingem a idade adulta, podem ter até 36 polegadas. As cabeças de cobre masculinas e femininas diferem em tamanho, com os machos sendo maiores, enquanto as fêmeas podem ser mais longas. Os dentes das cabeças de cobre podem ser substituídos com o tempo. Copperheads pode viver até aproximadamente 18 anos.
O que as cobras Copperhead comem?
Copperheads são carnívoros. Sua escolha de presas é vasta, no entanto. Copperheads comem sapos, lagartos, outras cobras, insetos, ratos, ratazanas, esquilos, esquilos, musaranhos, lagartos e até mesmo alguns tipos de pássaros. Dos insetos que as cabeças de cobre comem, as cigarras são as favoritas. Eles também gostam de lagartas. Copperheads preferem ficar à espreita para emboscar suas presas. Se a presa for pequena, elas podem ser engolidas inteiras. Os bebês cachorros preferem invertebrados como os insetos. A cobaia não tem muitos predadores na natureza, embora se saiba que aves de rapina os pegam. A maior ameaça para os cabeças de cobre é a humanidade. As pessoas matam muitos cabeças de cobre imediatamente, ou eles podem morrer de veículos nas estradas todos os anos.
Habitats de Cobras Copperhead
As cobras Copperhead preferem locais arborizados, geralmente perto de um corpo de água. Dessa forma, eles podem ficar perto de qualquer presa que visite a água. Copperheads como áreas protegidas como pilhas de lenha, tocos em deterioração, pedras grandes e estruturas humanas como paredes e celeiros antigos desertos. Copperheads favorecem áreas rochosas e madeiras nobres ou madeiras mistas e florestas de pinheiros, e as margens de elevação mais altas dos pântanos. Eles se adaptam facilmente a locais mais urbanos. Morar perto de assentamentos humanos lhes dá oportunidade de abrigo durante todo o ano.
Os Copperheads gostam de se aquecer nas rochas quentes em climas frios, mas recuam durante o dia no verão. Copperheads são diurnos, o que significa que são animais diurnos, mas ocasionalmente eles caçam após o anoitecer nos meses mais quentes. Embora a cabeça de cobre serpenteie como edifícios humanos abandonados, eles normalmente não entrarão em qualquer um que esteja ocupado.
As cobras Copperhead servem como um dos controles de pragas da natureza. Eles evitam que as populações de roedores explodam e, assim, ajudam a evitar que as colheitas das pessoas sejam comidas por muitos roedores. Sem as cobras com cabeça de cobre, os roedores aumentariam em número e poderiam representar um risco maior para a saúde pública. Portanto, é uma boa ideia deixar os cabeças de cobre para fazer seu trabalho natural em paz. Eles podem ser realocados por um profissional, se necessário.
Como identificar uma toca Copperhead
As cobras Copperhead são cobras sociais que fazem tocas para sobreviver às estações mais frias. Essas tocas podem ser encontradas no subsolo. Muitas tocas existirão nas encostas das colinas voltadas para o sul, que recebem mais luz solar e calor. Eles não apenas compartilharão tocas com sua própria espécie, mas também com outros tipos de cobras, como cobras rato-pretas e cascavéis. Copperheads gosta de usar as mesmas tocas todos os anos. As tocas podem conter muitas cobras. Os antros de Copperhead tendem a ser encontrados em áreas mais montanhosas. Copperheads em planícies costeiras e áreas de piemonte não exibem tanto comportamento de antro social.
Corn Snake vs. Copperhead
As cobras do milho possuem várias cores diferentes, como laranja, marrom, vermelho e cinza, com algumas pretas e brancas ou amarelas e brancas na parte inferior. Alguns observadores podem confundir uma cobra do milho com uma cobra. As cobras do milho, no entanto, não compartilham o padrão da cobra de cabeça de cobre. Eles têm padrões de manchas marrons menos distintos. As cobras do milho também não são venenosas e não apresentam comportamento agressivo. Outras cobras às vezes confundidas com as cobras incluem as cobras rato do leste (que são inofensivas) e as cobras da boca do algodão. É aconselhável aprender as marcações com cabeça de cobre (assim como outras marcações de cobra) para poder distinguir as que são venenosas das que não são. Ainda assim, essas outras espécies de cobras não têm os padrões de pele de cobra com cabeça de cobre. Não existe um verdadeiro sósia de cobre. Apenas a copperhead possui o padrão de pele de cobra de ampulheta.