Solo argiloso é a epítome do ditado: "O lixo de um homem é o tesouro de outro homem." Se você perguntou um os sentimentos do jardineiro sobre o barro, eles provavelmente seriam diretamente opostos aos que um entusiasta da cerâmica seria dizer. Independentemente de seus sentimentos em relação ao barro, sua formação é um fenômeno natural interessante que tem implicações importantes em relação às suas características.
Fundamentos
Em um nível básico, o solo argiloso é composto de milhões de partículas de argila com 0,002 milímetros (0,0000787 polegadas) de diâmetro ou menores. Essas partículas estão bem espaçadas, razão pela qual a argila é notória por ter pouca água ou movimento de ar por toda parte. Além disso, as partículas de argila têm uma afinidade muito forte pela água e, quando expostas à água, incham e aderem umas às outras (processo conhecido como coesão).
Condições Geológicas
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, os depósitos de argila só se formam sob uma gama limitada de condições geológicas. Horizontes de solo, sedimentos continentais e marinhos, campos geotérmicos, depósitos vulcânicos e formações rochosas de intemperismo são os únicos ambientes sob os quais depósitos de solo argiloso podem ser formados. Além disso, a maioria das formações de argila ocorre quando os minerais de argila estão em contato com o ar, a água ou o vapor.
Minerais
O solo argiloso é essencialmente composto por vários minerais que se depositam juntos e, com o tempo, formam um depósito de argila endurecido. Silicatos, mica, minerais de óxido hidratado de ferro e alumínio são os minerais mais comuns encontrados em depósitos de argila. No entanto, outros minerais, como quartzo e carbonato, também estão presentes em solos argilosos.
Processos Geológicos
Para formar o solo argiloso, as partículas que o compõem precisam vir de algum lugar. A erosão é uma fonte de partículas para solos argilosos e ocorre quando a água corre sobre a superfície da rocha. No entanto, a maior fonte de partículas de argila é o desgaste das rochas e do solo. Durante o intemperismo, ocorrem mudanças físicas e químicas que criam as pequenas partículas necessárias para formar o solo argiloso. Por último, diagênese - o processo que ocorre quando minerais estáveis em um ambiente se desestabilizam devido à compactação ou soterramento - é outra fonte de partículas de argila.
outras considerações
Conforme discutido, o solo argiloso é formado por meio da deposição de uma variedade de partículas. Portanto, os solos argilosos diferem em sua composição, geralmente com base no processo geológico que criou as partículas (erosão, intemperismo ou diagênese). O solo argiloso criado pela erosão é responsável por grande parte da criação de argilitos. Mudstone é uma parte valiosa do ambiente sedimentar, cobrindo cerca de 60 por cento das plataformas continentais marinhas. Além disso, os leitos de bentonita são leitos de solo argiloso criados por meio da diagênese de cinzas vulcânicas. A argila bentonita é usada como argila de oleiro, como absorvente de petróleo, lama de perfuração e como aglutinante para líquidos de branqueamento.