As plantas oceânicas mais comuns

Os oceanos do mundo cobrem mais de 70 por cento da superfície da Terra. Este sistema conectado de oceanos fornece um lar para milhões de criaturas, mesmo algumas que não retiram energia do sol. A vida vegetal que se originou, junto com todas as outras formas de vida, nos oceanos ainda é abundante, mas algumas plantas se deram melhor do que outras e são as plantas mais comuns no oceano.

Fitoplâncton é um termo usado para representar várias variedades de pequenas plantas marinhas que vivem no oceano. Na verdade, o fitoplâncton, incluindo as diatomáceas e as algas, não são apenas as plantas mais numerosas do oceano, mas também um dos organismos mais numerosos do mundo. A chave para seus números surpreendentes é a maneira como obtêm energia. Esses fitoplânctons flutuam no topo do oceano, onde o sol é mais forte, e absorvem a energia que usam para procriar. À medida que morrem, eles se tornam alimento adicional para seus descendentes. Este design vencedor tornou possível que eles se reproduzissem na casa dos bilhões. De acordo com o Museu de Ciência de Boston, “Um balde de água do mar pode conter um milhão de diatomáceas microscópicas que são parentes de algas marinhas encerradas em caixas de vidro”.

Mais reconhecíveis como plantas, a planta de alto mar mais comum é a erva marinha. Este grupo de plantas de águas profundas faz parte da família Posidonia e inclui várias espécies de plantas verdes semelhantes a gramíneas que se assentam no fundo do leito do mar e crescem, como a grama terrestre no ar. A planta extrai sua energia da fraca luz do sol que penetra na água naquele nível. Como menos luz penetra nas profundezas do mar, onde cresce a erva marinha, as variedades de erva marinha crescem lentamente. Essas plantas ajudam a proteger as massas de terra subaquáticas da erosão e ajudam a absorver os impactos das ondas e da corrente.

Mais perto da costa, algas marinhas como as algas crescem em abundância e podem circundar as linhas costeiras com folhas exuberantes que se estendem do fundo do mar até o ar. Essas ervas daninhas podem criar vastas florestas se nutrientes como a luz solar e minerais estiverem em abundância e podem sustentar ecossistemas inteiros, incluindo criadouros para peixes e territórios para lontras marinhas. Essas plantas podem se parecer com lírios gigantes, mas são, na verdade, descendentes de algas unicelulares e do fitoplâncton que ainda vivem em abundância na superfície do oceano.