A faia americana, ou Fagus grandifolia, é o único membro do gênero Fagus encontrado na América do Norte. A espécie é frequentemente uma das principais plantas de floresta decídua.
Ele vive no leste do sul do Canadá até a Flórida e até o oeste de Arkansas. Mesmo na floresta densa, a faia americana é facilmente distinguida de outras árvores por suas características distintas, como casca cinza e folhas elípticas.
Descrição Básica
As faias americanas vivem de 300 a 400 anos, crescem de 21 a 80 pés de altura e podem ter mais de 3 pés de diâmetro. Eles são reconhecidos por sua casca lisa e cinza clara. As faias americanas mantêm essa textura suave por toda a vida.
Em florestas sombreadas, as faias crescem longas e retas com copas pequenas e densas de folhagem. Em áreas abertas e ensolaradas, as faias desenvolvem troncos mais curtos com galhos horizontais e copas largas de folhagem. Esta é uma adaptação que lhes permite prosperar em vários habitats e ambientes.
As faias americanas têm sistemas de raízes amplos e rasos, bem adaptados a locais com solo úmido, como terras baixas, ravinas sombreadas e áreas próximas a riachos e
Sai
As folhas da faia americana têm cerca de 2 1/2 a 6 polegadas de comprimento e cerca de 1/2 polegada de diâmetro. Eles têm uma forma elíptica ou oval, fileiras paralelas de veias e bordas dentadas. As folhas são verdes opacas na parte superior e verdes claras na parte inferior.
No outono, o folhas ficam amarelas ou marrom e pode permanecer nas árvores durante todo o inverno. Quando eles caem, eles se decompõem lentamente e são encontrados em camadas espessas sob as árvores. Isso os ajuda a conservar água e energia nos meses de inverno.
Flores e nozes
As faias americanas florescem no início da primavera, na mesma época em que as folhas começam a se abrir. As faias têm flores masculinas e femininas. As pequenas flores masculinas amarelas se agrupam em pequenas bolas.
As minúsculas flores femininas têm escamas avermelhadas e se formam perto das pontas de novos galhos. Após polinização, as flores femininas se transformam em nozes marrons triangulares, comestíveis, cobertas por brotos espinhosos.
As brocas abrem após a primeira geada e as nozes pesadas caem das árvores. Alguns são levados por roedores, outros são levados por gaios azuis e alguns rolam morro abaixo. No entanto, as nozes geralmente não são dispersas tão longe do pai.
Esta adaptação de brocas permite caducifólias animais da floresta para desempenhar um papel fundamental na reprodução da árvore. Freqüentemente, as brocas ficam grudadas na pele dos animais da floresta.
Conforme os animais viajam e se movem pelo ambiente, as brocas vão se dispersando e se espalhando pelas áreas. Isso ajuda as faias a dispersarem seus descendentes pela floresta melhor do que se apenas elementos naturais como vento e água fossem usados para a dispersão.
Reprodução
As nozes germinam acima do solo desde o início da primavera até o início do verão. Germinação tem mais sucesso em solo mineral ou solo coberto com folhas caídas do que em solo excessivamente úmido. O solo contém matéria orgânica chamada húmus.
As faias americanas germinam melhor em solo que contém mais húmus, ou húmus que se forma no solo com pouca atividade de vermes ou outros pequenos animais.
Mudas de faia americana crescem melhor em áreas cobertas por uma quantidade moderada de copa da floresta ou pequenas áreas abertas bem protegidas. O solo em grandes áreas abertas costuma ser muito seco. As faias americanas também podem se reproduzir germinando no tronco ou nas raízes.
Os brotos das raízes, chamados de rebentos, podem se alimentar do sistema radicular e têm melhores chances de sobreviver do que as sementes.