Qual é a diferença entre um jacaré e um crocodilo? Crocodilos e crocodilos são répteis grandes e superficialmente semelhantes, pertencentes à mesma ordem: os crocodilianos. Embora, coletivamente, esses predadores aquáticos dentuços se distribuam pelas Américas, África, sul da Ásia e Australásia, há apenas um lugar no mundo onde você pode realmente encontrá-los compartilhando habitat na natureza: South Florida.
O sul da Flórida é o lar do crocodilo e do crocodilo americano.
Aqui no grande Everglades ecossistema e seus arredores, os dois primos apresentam uma série de diferenças físicas e ecológicas que - especialmente quando considerados juntos - geralmente são o suficiente para distinguir um crocodilo de um crocodilo sem se arriscar perto inspeção.
Qual é a diferença entre um jacaré e um crocodilo? A grande imagem
Jacarés e crocodilos ocupar diferentes ramos da árvore genealógica dos crocodilos. Os jacarés - junto com seus parentes próximos da América do Sul e Central, os jacarés - pertencem à família Alligatoridae. Os crocodilos estão na família Crocodylidae.
Existem apenas duas espécies de crocodilos vivos: o grande e numeroso crocodilo americano do sudeste dos Estados Unidos e o substancialmente menor - e muito mais raro - crocodilo chinês de leste da China.
Em termos de distribuição, os crocodilos são principalmente restritos aos trópicos - o sul da Flórida representa o posto avançado mais ao norte de Crocodilos americanos - enquanto os crocodilos americanos e chineses, mais tolerantes ao frio, são essencialmente temperados ou subtropicais bestas.
O Fim do Negócio: Mandíbulas e Dentes
Os focinhos são onde as verdadeiras diferenças entre crocodilo e crocodilo começam a aparecer: crocodilos em geral têm focinhos mais largos que os crocodilos, o crocodilo assaltante do sul da Ásia, com sua pesada cabeça de crocodilo, sendo um notável exceção.
Como o Dr. Adam Britton observa no banco de dados on-line de biologia crocodiliana, as dimensões mais massivas do mandíbulas de crocodilo - e o poder de esmagamento resultante - podem refletir a inclusão significativa de presa, como tartarugas e moluscos, em sua dieta.
Quando as mandíbulas de um crocodilo estão fechadas, entretanto, apenas seus dentes superiores são visíveis. Um crocodilo de boca fechada mostra os dentes superiores e inferiores entrelaçados, e o quarto dente inferior - que desliza para um entalhe logo atrás das narinas - se destaca particularmente. Em suma, o crocodilo americano de mandíbula estreita simplesmente parece mais dentuço do que o crocodilo de nariz largo.
Ocultar cor e padrão
O crocodilo americano é essencialmente de cor preta, muito mais escuro e brilhante do que o crocodilo americano, que é um cinza claro e empoeirado. Os jacarés jovens são escuros com listras amareladas. Os crocodilos jovens, por sua vez, são claros com manchas escuras.
Dê uma boa olhada na garganta ou na barriga de um crocodiliano da Flórida e você poderá perceber outra diferença no nível da pele. A maioria das escamas corporais de um crocodilo mostra pequenos pontos pretos chamados de fossas sensoriais que, no crocodilo, ficam restritas às mandíbulas e não são encontradas em nenhum outro lugar. Esses poços permitem que os crocodilianos monitorem variações de movimento e pressão - e possivelmente outras variáveis - na água circundante.
Diferença entre o tamanho dos crocodilos e dos crocodilos
Levando todas as espécies em consideração, a diferença entre o tamanho dos crocodilos e dos crocodilos é pequena e difícil de avaliar.
Este é certamente o caso no sul da Flórida, onde medir o comprimento ou a massa de um crocodilo não ajudará muito na identificação. Os crocodilos americanos podem se aproximar de 6 metros (20 pés) em casos raros, mas a maioria dos indivíduos encontrados na Flórida tem cerca de 3,8 metros (12,5 pés) ou menos.
E embora os crocodilos americanos mais pesados possam ter 4,8 metros (15,75 pés) de comprimento e 454 quilogramas (1.000 libras) ou mais, os animais em Everglades tendem a ser substancialmente menores do que seus animais mais ao norte irmãos.
Jacaré vs crocodilo: diferenças de habitat
No sul da Flórida, a comparação do crocodilo com o crocodilo é fácil quando você olha para seus habitats, uma vez que eles tendem a favorecer diferentes habitats centrais (embora certamente se misturem ocasionalmente).
O crocodilo americano, como outros crocodilos, possui glândulas excretoras de sal em sua língua e, portanto, pode tolerar ambientes salinos. Habita principalmente as águas salobras dos rios das marés, manguezais pântanos e lagoas costeiras, embora se espalhe facilmente mais para o interior. Ocasionalmente, também nada mar adentro, hábito que explica sua ampla distribuição histórica no Caribe.
Embora os crocodilos às vezes utilizem habitat salobro, eles são principalmente água fresca criatura. Os cenários mais comuns em que você potencialmente avistaria crocodilos e crocodilos do sul da Flórida se cruzando são nas orlas dos manguezais ou nos trechos superiores do estuário.