A cobra do norte é uma das três cobras venenosas nativas do interior do estado de Nova York, junto com a cascavel da madeira e as massasauga oriental. Dos três, o copperhead é o mais comum, embora ainda seja comparativamente raro. Copperheads tem uma mordida venenosa, que é perigosa para humanos e animais de estimação. Os habitantes e visitantes do norte do estado de Nova York devem estar familiarizados com a cabeça de cobre do norte.
Descrição
A cabeça de cobre do norte é distinta por sua cabeça vermelha acobreada e as faixas regulares ao longo de seu corpo. Essas faixas são mais largas nas laterais da cobra do que nas costas. Copperheads podem crescer até um comprimento de 2 a 3 pés. Copperheads são frequentemente confundidos com cobras de leite, que são uma espécie não venenosa comum no interior do estado de Nova York. Eles podem ser facilmente distinguidos pela cabeça larga e pontuda da cabeça de cobre e pelas pupilas em fenda.
Alcance e Habitat
Copperheads são mais comumente encontrados no vale do Hudson inferior e são menos comuns nas partes superiores do vale. Eles são praticamente desconhecidos na metade oeste do estado. Preferem viver em áreas rochosas e arborizadas, onde sua coloração permite que se misturem com os detritos do solo da floresta. Eles são freqüentemente encontrados em pilhas de madeira e de serragem. Não é incomum encontrar cabeças de cobre em áreas rurais do vale do baixo Hudson, mas eles tendem a evitar vilas e cidades.
Veneno
A mordida da cobra é dolorosa e deve ser considerada perigosa. Copperheads são a fonte mais comum de picadas de cobras venenosas no norte dos Estados Unidos, embora as mortes por picadas de cobra sejam raras. Os Copperheads não têm o chocalho de advertência das outras cobras venenosas de Nova York e costumam atacar ao serem pisados por caminhantes incautos. Se você for picado por uma cobra suspeita de ser uma cobra, procure atendimento médico imediatamente e não tente aplicar torniquetes ou sifonar o veneno; este tipo de primeiros socorros freqüentemente causa outras complicações.
Controle Copperhead
Proprietários de casas no vale do baixo Hudson podem ajudar a reduzir a probabilidade de encontrar uma cobaia removendo habitats e presas em potencial. Mantenha as populações de roedores reduzidas, restringindo o acesso a ração para pássaros ou outros grãos. Armazene a lenha em uma caixa ou galpão ao invés de uma pilha exposta. Limite o uso de cobertura morta à base de madeira, porque isso fornece um terreno de caça atraente para as cabeças de cobre. Mantenha os quintais livres de galhos, folhas e arbustos. Vede as lacunas e buracos nas fundações dos edifícios para evitar que sejam usados como câmaras de hibernação para cabeças de cobre.