Diferença entre aranhas-lobo machos e fêmeas

A aranha-lobo é um aracnídeo solitário, comumente encontrado em jardins ou em casa. Embora algumas espécies sejam relativamente grandes, a aranha raramente morde, a menos que seja assediada pelo manuseio. Possui excelente visão e é um caçador ágil. As fêmeas liberam feromônios para atrair os machos durante o namoro e identificar a diferença entre o lobo macho e a fêmea aranhas só podem ser feitas observando certas características em adultos quando atingem vários estágios de maturidade.

Antes de tentar identificar as diferenças entre a aranha-lobo macho e fêmea, é necessário primeiro descobrir se o indivíduo sendo observada é uma aranha madura, caso contrário, a única maneira de estabelecer com precisão a diferença seria através da análise de sua cromossomos. Em adultos, existem algumas características de comportamento ou aparência que podem fornecer alguma evidência de identificação de gênero. Essas características são proeminentes durante a maturidade sexual, que ocorre após a muda final da aranha jovem. O processo de muda envolve a aranha se livrando de seu antigo exoesqueleto, que é substituído por um novo. Depois de sexualmente madura, a aranha não muda novamente. O processo de muda pode ser observado mantendo uma aranha lobo jovem (aranhas imaturas são menores do que os adultos de uma espécie específica identificada) em cativeiro e estudando-o até que esteja pronto para muda.

Identificar uma aranha-lobo macho é mais fácil do que a fêmea. Uma maneira de reconhecer uma aranha macho é observar os pedipalpos inchados, ou palpos, na frente de seu corpo. Eles estão nas pontas do que parecem braços curtos mantidos na frente da cabeça. Esses palpos seguram o esperma que será transferido para o abdômen da mulher. Uma vez que o pedipalpo de um jovem macho incha, geralmente está a apenas uma muda da maturidade. As aranhas fêmeas têm pedipalpos, mas não carregam as pontas inchadas como as dos machos adultos.

Identificar a aranha fêmea pode ser mais difícil, a menos que seja observada a presença do epígeno, a área localizada na superfície ventral (lado inferior) de seu abdômen que contém o esperma. Isso pode ser feito com uma lupa enquanto a aranha está em uma jarra ou frasco de vidro. Essa pequena estrutura em forma de duto pode ser vista onde o cefalotórax (parte frontal do corpo) está ligado ao abdome (segmento posterior). As fêmeas das aranhas-lobo carregam seus sacos de ovos em seus abdomens e, quando os filhotes eclodem, ela os carrega por uma ou duas semanas, geralmente centenas de cada vez. Esta é uma maneira definitiva de identificar uma aranha-lobo fêmea, uma vez que os machos não participam do carregamento dos filhotes.

Outra diferença menos óbvia entre as aranhas-lobo machos e fêmeas é a longevidade. A maioria das espécies de aranha-lobo viverá até cinco anos, o macho morrendo após seu primeiro acasalamento, no verão de sua maturidade e a fêmea pode viver por até mais um ano após seu primeiro gravidez.