A imagem típica de uma vespa é uma ameaça listrada de amarelo e preto com uma picada dolorosa. Embora muitas vespas que se enquadram nessa descrição, existem milhares de outras com diversos tamanhos, formas, cores e comportamentos, incluindo vespas que voam à noite. Algumas vespas noturnas são parasitas, pondo seus ovos sobre ou perto de lagartas noturnas ou outros hospedeiros. Outros procuram insetos noturnos, como mariposas e grilos, para alimentar suas larvas jovens.
TL; DR (muito longo; Não li)
As vespas que voam à noite incluem vespas europeias e vespas do gênero Apoica e as famílias Ichneumonidae e Brachonidae.
Visão noturna de inseto
Os insetos têm olhos compostos feitos de várias partes individuais chamadas omatídios. Muitos também têm três pequenos órgãos visuais individuais chamados ocelos no topo da cabeça. Os insetos noturnos tendem a ter adaptações em seus olhos compostos e ocelos que os permitem ver e voar à noite, com as vespas europeias como uma exceção notável.
Zangões europeus
Um grupo grande e amplamente distribuído de vespas sociais comuns, conhecido como Vespidae, cria ninhos de papel para seus filhotes. Ao contrário de outras vespas vespídeos, como os casacos-amarelos e as vespas, que ficam ativas durante o dia, as vespas europeiasVespa crabro) é capaz de voar à noite. Ele procura gafanhotos e outros insetos ou frutas maduras para alimentar seus filhotes. Esta grande vespa tem aproximadamente 2,5 cm de comprimento e uma coloração marrom-avermelhada na cabeça e na parte superior do corpo. Devido ao seu grande tamanho e, portanto, aos seus olhos grandes, as vespas europeias não requerem nenhuma das adaptações visuais especiais que outros insetos noturnos possuem para serem capazes de ver à noite.
Apoica Wasps
Como vespas europeias, vespas do gênero Apoica pertencem à família Vespidae e têm verdadeiro comportamento noturno. As vespas Apoica se reúnem ao redor da entrada de seu ninho durante o dia para proteger as larvas de insetos predadores. Com a ajuda de adaptações em seus ocelos, as vespas Apoica conseguem se alimentar à noite.
Vespas Icneumonidas
Com corpos delgados e, às vezes, órgãos de oviposição muito longos, chamados ovipositores, as vespas ichneumonídeos (Ichneumonidae) podem parecer ameaçadoras, mas a maioria das espécies não picam. Essas vespas parasitas variam em tamanho, cor e padrão dependendo da espécie. Os adultos põem ovos em um inseto hospedeiro, geralmente uma lagarta ou aranha, e as larvas se alimentam desse hospedeiro. Várias espécies desse grupo são noturnas.
Vespas braconídeos
Normalmente de cor preta ou marrom, mas variando em tamanho, as vespas braconídeos (Braconidae) são parasitas de muitos insetos, particularmente as larvas de mariposas e borboletas. Várias espécies são atraídas pelas luzes enquanto os insetos estão à procura de hospedeiros à noite. Seus olhos dilatados e ocelos auxiliam-nos no forrageamento noturno.