Que tipos de vulcões são violentos com encostas íngremes?

Vulcões são aberturas na crosta terrestre que expelem lava, gás, rocha e cinzas periodicamente. Alguns tipos de vulcões explodem de forma bastante violenta e muitos desses tipos parecem colinas ou montanhas com encostas íngremes. Essas encostas podem estar cobertas de vegetação e dificilmente reconhecíveis como vulcões, dependendo das datas de suas últimas erupções. Existem três tipos de vulcões que entram em erupção violentamente e também possuem encostas íngremes.

A explosão de um vulcão com força violenta depende da consistência do magma, ou da rocha derretida, dentro dele. Vulcões que contêm magma fino e viscoso - como aqueles que formaram a cadeia de ilhas do Havaí - normalmente não produzem explosões violentas, enquanto aqueles com magma espesso e viscoso o fazem. Isso se deve ao fato de que o magma mais fino permite que gases potencialmente explosivos saiam facilmente para a atmosfera, enquanto o magma mais espesso impede que esses gases escapem. O tipo mais denso de magma geralmente contém sílica, que atua como um agente espessante. Eventualmente, os gases se acumulam e exercem tanta pressão sobre o vulcão que ele explode em uma erupção violenta. Depois de entrar em erupção, o magma é chamado de lava. Muitos dos vulcões mais violentos e com declives acentuados do mundo estão localizados perto de zonas de subducção. Zonas de subdução são limites de placas tectônicas em que as placas oceânicas deslizam por baixo das placas continentais. Exemplos de zonas de subducção incluem a costa noroeste do Pacífico dos Estados Unidos e o sul do Alasca, que contêm numerosos vulcões violentos e íngremes, como o infame Monte St. Helens.

Aproximadamente 60 por cento dos vulcões da Terra são vulcões compostos. Também conhecidas como estratovulcões, essas montanhas simétricas de lados íngremes podem atingir alturas de 8.000 a 10.000 pés (2.438 a 3.048 metros). Algumas das montanhas mais majestosas do mundo são vulcões compostos, incluindo o Monte Rainier de Washington e o Monte St. Helens, o Monte Hood do Oregon, o Monte Fuji do Japão e o Monte Etna da Itália. Cada um desses vulcões contém um sistema de conduítes que se estende bem abaixo da crosta terrestre e culmina em um reservatório contendo magma. Estratovulcões geralmente experimentam longos períodos de dormência entre as erupções, mas quando eles entram em erupção, eles geralmente fazem então com grande ferocidade, cuspindo lava e cinzas para o alto, e às vezes causando avalanches, deslizamentos de terra e fluxos de lama.

Os cones de cinzas são vulcões simples e facilmente reconhecíveis. Feitos de cinzas granulares soltas, eles têm forma circular ou oval e contêm crateras em forma de tigela em seus picos. Eles não atingem as alturas elevadas de vulcões compostos, geralmente se elevando a não mais que 1.000 pés (304 metros) acima da paisagem circundante. Eles também não emitem um volume enorme de materiais como estratovulcões. No entanto, eles apresentam encostas muito íngremes e explosões fortes nas quais lava carregada de gás explode violentamente. Vulcões de cone de cinzas são relativamente comuns no oeste da América do Norte. Os exemplos incluem Paricutin, no México, e o vulcão sem nome na Ilha Wizard, no Lago da Cratera de Oregon.

Vulcões de cúpula de lava normalmente se desenvolvem a partir de vulcões compostos, quando pequenas piscinas grossas e bulbosas de lava se acumulam ao redor da abertura de um vulcão após uma erupção. Os domos de lava podem crescer rapidamente, tornando-se visivelmente maiores em poucos meses. Eles costumam formar montes de lados íngremes, alguns dos quais podem ser tão íngremes que parecem obeliscos. Lassen Peak na Califórnia e Mont Pelee na ilha de Martinica são tipos de vulcões de cúpula de lava. Além disso, os domos de lava podem estar contidos em outros tipos de vulcões, como o Domo de Novarupta, que está localizado dentro do vulcão Katmai, no Alasca, e várias cúpulas sem nome dentro da cratera do Monte Santa Helena.