Quais são os tipos de erupções mais destrutivas?

Erupções vulcânicas variam o espectro de explosões catastróficas a gorgolejos suaves de lava. Diferentes tipos de erupções também liberam diferentes tipos de materiais, incluindo lava, vapor e outros gases, cinzas e rochas. Geralmente, as erupções vulcânicas podem ser classificadas em cinco categorias principais, refletindo as características mais comumente observadas. No entanto, esses rótulos são aplicados de forma bastante vaga, e os vulcões podem exibir características de mais de um tipo de erupção durante um único período de atividade. Cada grande tipo de erupção geral tem o nome de um vulcão conhecido que exibe suas características.

As erupções plinianas podem ser chamadas de erupções do Vesúvio em alguns esquemas de categorização, mas são categorizadas separadamente em outros. Independentemente disso, essas erupções são altamente explosivas - mais do que qualquer outro tipo de erupção - tornando-as extremamente perigosas e destrutivas. As erupções plinianas receberam o nome do naturalista romano Plínio, o Velho, que morreu na histórica erupção cataclísmica do Monte Vesúvio em 79 C.E. Erupções Plinianas originam-se de um tipo de vulcão conhecido como estratovulcão, que geralmente consiste em picos elevados, como, é claro, o Monte Vesúvio ou, nos EUA, o Monte Saint de Washington Helens. Essas erupções acarretam avalanches de lava ardentes e velozes. Em alguns casos, uma erupção pode acarretar uma quantidade tão avassaladora de lava que o pico do vulcão desmorona parcialmente sobre si mesmo. Além da lava, durante as erupções do Vesúvio, os vulcões ejetam quantidades formidáveis ​​de rocha, que podem estilhaçar edifícios à medida que caem. As erupções plinianas frequentemente envolvem a liberação de grandes quantidades de cinzas, que podem sufocar cidades inteiras, como ocorreu durante a famosa erupção do Monte. Vesúvio.

Como as erupções de Plinian, as erupções de Pelean também são altamente explosivas e destrutivas. As erupções de Pelean levam o nome de Mont Pelee, um vulcão na ilha de Martinica que entrou em erupção catastroficamente em 1902, matando quase 30.000 pessoas quase instantaneamente. As erupções de Pelean são conhecidas por seus fluxos piroclásticos, que contêm densos amálgamas de gases nocivos, cinzas quentes e outros materiais vulcânicos. Essas avalanches mortais podem viajar pelas encostas de um vulcão a uma velocidade de 110 quilômetros por hora (cerca de 70 milhas por hora), com temperaturas estimadas em até 370 graus Celsius (700 graus Fahrenheit).

As erupções vulcanianas geralmente envolvem dois estágios. Primeiro, o vulcão lança pedaços de material rochoso em altas velocidades, de maneira semelhante ao fogo canônico. O volume de matéria ejetado é relativamente pequeno, mas pode se dispersar em uma ampla área, tornando este estágio de erupção perigoso. Uma nuvem de cinzas em forma de couve-flor pode se desenvolver acima da abertura do vulcão, na qual relâmpagos são frequentemente observados. O primeiro estágio eruptivo dura de alguns minutos a algumas horas. Após esse estágio, o vulcão continua a entrar em erupção, mas de maneira mais suave, expelindo rios de lava espessos e pegajosos.

O tipo de erupção estromboliana deve o seu nome ao vulcão da ilha de Stromboli, na costa da Itália, que entra em erupção em tal regularmente que tem sido apelidado de "Farol do Mediterrâneo". Além de um tipo pastoso de lava, strombolian erupções também envolvem a ejeção de cinzas e pequenas pedras, mas não atingem grandes alturas, nem se espalham muito além do aberturas do vulcão. Embora possam ser muito barulhentos com explosões fortes e estrondosas, as erupções estrombolianas não são consideradas substancialmente perigosas.

De todos os tipos de erupção, as erupções havaianas estão entre as mais suaves. Como o nome indica, as erupções no Havaí são comuns na cadeia de ilhas do Havaí. Essas erupções expelem menos material do que todos os outros tipos de erupção e explodem continuamente com fluxos de lava finos e fluindo. Eles podem, no entanto, ocasionalmente produzir fontes de lava lançando-se brilhantemente no ar - mas estes são um local para ser visto, e não uma força de destruição.