As adaptações dos camaleões

Nativos principalmente de Madagascar e da África Subsaariana, os camaleões são alguns dos animais de aparência mais originais do planeta. De suas cabeças encapuzadas a seus pés de formas estranhas, os camaleões possuem uma série de adaptações físicas que se desenvolveram para ajudá-los a sobreviver. Algumas dessas adaptações ajudam o camaleão a caçar, enquanto outras permitem que ele se esconda dos predadores.

TL; DR (muito longo; Não li)

Os camaleões possuem uma série de adaptações físicas que os ajudam a sobreviver. Suas cabeças encapuzadas os ajudam a coletar água na forma de orvalho e também a impressionar os companheiros. Olhos giratórios os ajudam a localizar uma presa que se move rapidamente. A pele que muda de cor os ajuda a se misturar, se destacar para parceiros em potencial e intimidar os rivais. Seus pés horizontais os ajudam a agarrar os galhos para não cair e para se protegerem contra predadores que podem tentar carregá-los.

Muitas espécies de camaleões, incluindo o camaleão velado e o camaleão calumma, têm capuz ou

A segunda função do capuz camaleão tem a ver com a reprodução. Os camaleões machos geralmente têm capuzes maiores e pontudos do que as fêmeas. Quando é hora de acasalar, os camaleões machos às vezes precisam lutar com outros machos para ter acesso às fêmeas. Um camaleão macho com um grande capuz parece maior do que realmente é e pode intimidar outros machos para que fiquem longe. Os camaleões fêmeas também tendem a preferir companheiros com capuzes maiores. Essa seleção sexual garante que os genes dos camaleões com capuzes grandes sejam transmitidos e que as futuras gerações de camaleões também tenham crânios com capuz.

Uma das características físicas mais interessantes do camaleão são seus olhos giratórios de formato estranho. Esses olhos se movem independentemente um do outro, girando quase 360 ​​graus. Porque esses olhos estão nas laterais da cabeça de um camaleão, e porque os camaleões podem alternar entre a visão monocular (onde eles só veem imagens coletados de um olho) e visão binocular (onde eles veem imagens coletadas de ambos) camaleões podem ver quase tudo ao seu redor, incluindo diretamente atrás. Essa visão especial permite que os camaleões caçem com sucesso presas de insetos que se movem rapidamente, como moscas ou besouros, enquanto passam correndo. Quando um camaleão avista sua presa com um olho, ele gira os dois olhos para fixar o alvo. Em seguida, ele dispara sua língua comprida e pegajosa para apanhar a presa.

Como os olhos de um camaleão se projetam tanto dos lados da cabeça, eles precisam de proteção especial. Os camaleões desenvolveram pálpebras com capuz especiais que cobrem a maior parte de cada olho, deixando apenas a pupila exposta. Essas pálpebras protegem o tecido mole dos olhos.

Tal como acontece com sua cabeça encapuzada, a famosa pele de um camaleão que muda de cor serve a vários propósitos. Primeiro, ajuda o réptil a se misturar ao ambiente. A cor natural e inalterada da pele de um camaleão é diferente, dependendo de onde ele mora. Alguns camaleões são castanhos arenosos, para se misturar com cascas e galhos, enquanto outros - vivendo em copas de árvores frondosas - têm tons variados de verde. Se a cor do ambiente de um camaleão muda quando ele se move de uma árvore verde claro para um verde escuro um, ele muda a cor de sua pele de acordo, ajudando-o a se misturar e evitar a detecção por predadores.

Os camaleões também usam a pele para controlar a temperatura. Como todos os répteis, os camaleões têm sangue frio, o que significa que dependem do calor do sol para aquecer seus corpos. Para acelerar esse processo, os camaleões às vezes deixam a pele mais escura, pois as cores mais escuras ajudam a absorver o calor mais rapidamente. Certas espécies de camaleão podem deixar sua pele quase totalmente preta.

Uma das funções mais importantes da pele que muda de cor de um camaleão é a comunicação. Durante a temporada de acasalamento, os camaleões machos costumam se exibir para as fêmeas mudando suas peles com cores brilhantes. Os camaleões machos variam suas cores de laranja e vermelhos brilhantes a amarelos e azuis brilhantes em listras ou pontos marcantes para impressionar as mulheres. Essas cores comunicam que o macho está pronto para acasalar. Os camaleões machos também tentam intimidar outros machos com suas cores. Vermelhos, laranjas, roxos profundos e pretos representam essas cores agressivas nos camaleões. Um camaleão macho pode mudar para essas cores para dizer a outro macho que ele está pronto para lutar, ou para tentar intimidar o outro macho a ir embora antes que uma briga aconteça.

Os camaleões têm alguns dos pés mais incomuns do mundo. Os camaleões são os únicos animais com pés completamente horizontais e dedos que se projetam para fora de cada lado da planta do pé. Os pés-camaleão às vezes são chamados de zigodáctilo, como os pés dos pássaros, mas essa não é uma descrição precisa, uma vez que os dedos dos pés do camaleão são posicionados de maneira muito diferente dos dedos dos pássaros. Nenhum animal na terra tem pés como um camaleão.

Esses pés únicos desenvolvidos para um propósito: agarrar. Todos os camaleões vivem em árvores ou arbustos grandes, onde um deslize pode significar uma queda desagradável. Mas os pés horizontais de um camaleão permitem que ele envolva completamente os galhos com os dedos e segure firme. Os pés de um camaleão ajudam a proteger o réptil de predadores. Os pássaros - os principais predadores do camaleão - caçam atacando suas presas e carregando-as em suas garras. Mas a pegada de um camaleão torna muito difícil arrancá-lo de um galho, mesmo para pássaros grandes.

Quando se trata de sobrevivência na floresta, poucos animais estão melhor equipados do que o camaleão, com seu arsenal literal da cabeça aos pés de adaptações especializadas.