O mundo era o lar de cerca de 330 espécies de tartarugas em meados de 2018. Porque o habitat típico das tartarugas de água doce está em áreas úmidas, e muitas áreas úmidas estão sofrendo os efeitos das mudanças climáticas, desenvolvimento humano, uso comercial (por exemplo, remédios naturopáticos, tartarugas de estimação ou alimentos) ou alguma combinação destes, um número significativo dessas tartarugas são consideradas ameaçadas de extinção espécies. Na verdade, quase metade das 330 espécies merecem essa designação, e cerca de 10 delas incluem menos de 10 membros individuais.
Tipos de tartarugas de água doce nos EUA
Cerca de 57 espécies de tartarugas de água doce vivem nos Estados Unidos, ou cerca de uma em cada cinco espécies de tartarugas em todo o mundo. A maioria deles, por sua vez, está concentrada na parte quente e úmida do sudeste do país. Uma densidade ainda maior pode ser encontrada no sudeste da Ásia.
Tartaruga Snapping Comum
A tartaruga de agarramento comum é encontrada apenas na América do Norte e é da mesma família da tartaruga de agarramento de crocodilo. Normalmente tem 20 a 35 centímetros de comprimento, mas pode crescer até 50 centímetros.
Esta espécie tem uma aparência "antiga" porque sua longa cauda parece serrilhada, como a de um dinossauro, e sua casca marrom-escura tem uma borda recortada. A cabeça da tartaruga de agarramento comum é muito grande em comparação com seu corpo e apresenta o focinho afiado em forma de bico que dá a este animal mal-humorado seu nome.
River Cooter
O cooter de rio pode atingir comprimentos de 9 a 13 polegadas ou mais. Eles têm conchas escuras com marcações amarelas em um padrão semelhante a uma rede. O cooter do rio tem marcas escuras em seu plastrão, ou peito. Ele também tem listras amarelas nas laterais da cabeça. Eles são encontrados em diferentes tipos de habitats do cooter da Flórida, intimamente relacionado, mas esses dois tipos compartilham alguma sobreposição e podem hibridizar, levando alguns zoólogos a propor que eles são de fato a mesma espécie.
Smooth (Flórida) Softshell Turtle
A tartaruga lisa, ou Flórida, softshell é outra grande espécie de tartaruga de água doce, atingindo comprimentos de 11 a 24 polegadas. As fêmeas são visivelmente maiores do que os machos. A concha, como muitas tartarugas norte-americanas, é marrom escuro a verde escuro; muitas vezes, mas nem sempre, é colorido de maneira uniforme. Possui uma concha de formato oval distinto com numerosas saliências diretamente atrás da cabeça e do pescoço.
Tartaruga Spiny Softshell
A tartaruga softshell espinhosa é outra espécie robusta, atingindo comprimentos de 7 a 17 polegadas. Tal como acontece com a tartaruga soft softshell, as fêmeas são maiores do que os machos. A tartaruga softshell espinhosa possui uma concha arredondada, em contraste com a softshell oval da Flórida. Normalmente, pelo menos duas linhas tracejadas escuras seguem a curva da parte posterior da concha. A concha também tem várias pequenas manchas ou marcas circulares. O softshell espinhoso também tem duas listras no pescoço.
