Plantas e animais que vivem perto do habitat do coala

A Austrália tem cerca de um milhão de espécies nativas de plantas e animais. Devido ao seu isolamento geográfico, mais de 80% deles são exclusivos desse país. A maioria das plantas e animais tem suas origens no antigo supercontinente Gondwana, que se separou há cerca de 140 milhões de anos. Uma espécie bem conhecida é o coala, um pequeno marsupial semelhante a um urso que vive nas árvores de eucalipto do leste da Austrália e em ilhas localizadas nas costas sul e leste. Mais de 600 variedades de eucalipto crescem na Austrália, mas os coalas comem apenas cerca de 50 deles e preferem apenas 10. Além dos eucaliptos, existem várias outras plantas e animais que compartilham o habitat do coala.

O pinheiro Wollemi é uma árvore que existe há 65 milhões de anos. Em 1994, essa espécie foi encontrada crescendo nas Montanhas Azuis de New South Wales, uma área onde coalas também podem ser encontrados. O governo de New South Wales não divulgará a localização exata desta árvore porque está preocupado com a coleta ilegal, vandalismo e doenças.

Outra árvore que cresce na área de distribuição dos coalas é a palmeira cicadácea. As palmeiras Cycad são árvores muito primitivas que se assemelham a palmeiras, embora não sejam relacionadas a elas. As palmeiras Cycad datam de 240 milhões de anos e são conhecidas como fósseis vivos.

As flores de acácias douradas são a flor nacional da Austrália e podem ser encontradas no Sul da Austrália, Victoria e New South Wales. Este arbusto tem flores amarelas brilhantes e cresce bem em uma ampla variedade de solos.

As plantas de Grevillea são as flores cultivadas mais populares na Austrália, de acordo com o Departamento de Cultura da Austrália. As mais de 300 espécies vêm em uma variedade de formas, tamanhos e cores. Muitos deles atraem pássaros e insetos.

Cães selvagens chamados dingoes atacam coalas que estão no chão. Como os adultos saudáveis ​​são capazes de se defender, os dingos tendem a ir atrás de coalas velhos ou doentes. As raposas vermelhas também são um perigo para os coalas. As raposas vermelhas não são nativas da Austrália, mas foram importadas pelos primeiros colonizadores. Outros predadores incluem gatos marsupiais chamados quolls, lagartos grandes chamados goannas e pítons verdes.

Vários pássaros compartilham o habitat do coala, incluindo águias-de-cauda-em-cunha, emas e corujas-latidas. Águias de cauda em cunha são uma das maiores águias do mundo e às vezes atacam jovens coalas. Emus são pássaros que não voam e têm cerca de 6 metros de altura. Eles têm penas cinzentas e peludas e vivem em pequenos grupos. As corujas latidoras caçam coalas à noite; eles foram nomeados por seu chamado, que soa como um cachorro latindo.

Os cangurus são grandes marsupiais que se movem pulando nas patas traseiras. Eles vivem em grandes pacotes e comem gramíneas e outras plantas. Wombats são marsupiais escavadores que passam a maior parte do tempo no subsolo. Wombats comem grama, raízes, plantas e musgo. Uma das criaturas mais estranhas para se viver na Austrália é o ornitorrinco. Ornitorrincos são mamíferos que põem ovos. Eles têm um bico em forma de pato e pés palmados. Eles vivem em tocas perto de um rio e podem permanecer submersos por até 15 minutos.