Latitude e longitude são as coordenadas geográficas usadas para definir qualquer localização na Terra. Longitude e latitude são medidas em graus, pois a Terra é uma esfera. Essas coordenadas são mais frequentemente usadas para fins de navegação ao voar ou em um navio onde os sinais de rua não estão disponíveis para definir a localização.
O equador é uma linha de latitude. É medido como latitude zero grau e está localizado centralmente entre os pólos norte e sul. O meridiano principal é medido como zero grau de longitude. A linha que passa de norte a sul através de Greenwich, Inglaterra, é o meridiano principal.
As linhas de latitude também são chamadas de paralelas. Paralelos são distâncias iguais do equador aos pólos. O equador está a zero grau de latitude, enquanto os pólos norte e sul estão a 90 graus de latitude. A latitude é medida em graus norte ou graus positivos e graus sul ou graus negativos. Por exemplo, o Pólo Sul tem 90 graus S ou -90 graus.
As linhas de longitude ou meridianos são perpendiculares às linhas de latitude. As linhas de longitude começam no meridiano principal passando pela Inglaterra e são medidas em graus positivos indo para o leste até 180 graus e graus negativos indo para o oeste até -180 graus.
As medidas de longitude estão intimamente relacionadas ao tempo. De acordo com a NASA, "Latitude e Longitude", a hora universal é a hora em Greenwich, Inglaterra, no meridiano principal. Isso é usado para documentar eventos astronômicos. A hora local é o fuso horário relativo à posição do sol. O fuso horário é determinado pela linha de longitude. Quando o meridiano está voltado para o sol, esse horário é definido como meio-dia.
