A árvore de algaroba é uma das árvores mais comuns do sudoeste dos Estados Unidos e partes do México. É um membro da família das plantas leguminosas que inclui amendoim, alfafa, trevo e feijão. Perfeitamente adaptada ao seu ambiente seco, a algaroba é uma árvore resistente. Aqui estão os detalhes da árvore de algaroba.
Geografia
A algaroba cresce nas partes do norte do México, incluindo o deserto de Chihuahuan, que é uma região montanhosa do deserto que fica na fronteira dos Estados Unidos com o México. A algaroba se desenvolve em sua extensão mexicana, atravessando o Texas e subindo até as partes do sudoeste do Kansas. Estende-se desde o deserto de Sonora, no sul da Califórnia, até o sudoeste de Utah. A maioria dos lugares onde você encontrará árvores de algaroba tem uma baixa pluviosidade anual.
Tipos
Existem três tipos de árvores de algaroba que crescem nesta região. Uma é a algaroba, outra é a algaroba e, finalmente, a algaroba de veludo. O mel algaroba recebe o nome de suas flores perfumadas. A algaroba recebe esse nome porque tem vagens semelhantes a parafusos. A algaroba aveludada possui folhinhas que são aveludadas ao toque.
Tamanho
A algaroba pode crescer até 6 metros de altura e um tronco de 30 centímetros de diâmetro. Como as outras espécies de algaroba, tem espinhos; eles têm 3 polegadas de comprimento e ocorrem ao longo dos galhos. As folhas estreitas são pontiagudas e têm de 5 a 7 centímetros de comprimento. A fava-parafuso também pode chegar a 6 metros. Possui uma fruta de 2 polegadas que se desenvolve a partir de suas flores que se assemelha à forma espiral de um parafuso. A algaroba aveludada é maior que as outras duas, com um diâmetro que pode chegar a 2 pés e crescendo a uma média de 30 pés. Tem pontas de 10 centímetros de comprimento e uma fruta de 20 centímetros, como a algaroba.
Características
As árvores de mesquite têm uma longa raiz principal que usam para localizar umidade suficiente para mantê-las vivas. Esse recurso permite que sobrevivam às secas. Existem casos registrados de raízes principais da árvore de algaroba atingindo uma profundidade de quase 60 metros no solo. As raízes da algaroba podem se regenerar se a árvore for cortada acima, tornando a algaroba uma árvore difícil de se livrar. Os fazendeiros acham que a algaroba suga a água da terra que poderia ser usada para pecuária e agricultura, tornando-a impopular entre esses indivíduos.
Benefícios
Os benefícios da árvore de algaroba superam em muito qualquer deficiência percebida. A madeira é muito dura e é utilizada na confecção de móveis e cabos de ferramentas. As flores das espécies de algaroba fornecem às abelhas o néctar para a produção de mel. Eles crescem rapidamente e são uma fonte de sombra para os animais. As vagens de feijão que eles produzem podem ser transformadas em farinha e usadas para assar. Os animais podem comer a fruta; os coiotes sobrevivem quase exclusivamente com vagens de algaroba durante os meses de inverno. Madeira de mesquite usada para lenha queima lentamente e gera grande calor; ele é usado para churrasco no sudoeste e dá um sabor distinto a tudo o que é cozido sobre ele.
