As adaptações das tartarugas

As tartarugas são animais reconhecíveis que possuem uma concha, quatro membros bem desenvolvidos e nenhum dente. O casco superior de uma tartaruga é chamado de carapaça, enquanto o de baixo é um plastrão. As tartarugas são adaptadas de várias maneiras especializadas por causa de seus habitats nos oceanos, mares, água salobra ou em estuários de grandes rios.

As tartarugas têm patas dianteiras elegantes e semelhantes a remos para impulsioná-las rapidamente na água e garras para rastejar na terra. Seus membros anteriores têm pés palmados para nadar. Postula-se que devido à evolução, as tartarugas têm um número aumentado de vértebras para velocidade ou movimento. Eles têm oito vértebras no pescoço com articulações altamente móveis ou flexíveis.

As tartarugas têm mais de um pulmão localizado no topo de suas conchas para respirar. Eles também têm dois conjuntos de músculos usados ​​na respiração. Um conjunto de músculos é responsável por esticar o corpo para fora da casca, o que expande o cavidade do corpo da tartaruga, permitindo assim que ela inspire, enquanto o outro conjunto atrai o corpo para dentro para expire. As tartarugas têm tecidos na parte posterior da boca que lhes permitem extrair oxigênio diretamente da água; isso permite que eles permaneçam submersos na água por 40 minutos. Tartarugas-de-couro e tartarugas de carapaça mole absorvem oxigênio da água por meio de suas carapaças. Isso ocorre porque suas costelas estão presas à concha superior e não são usadas para respirar.

Tartarugas como as Galápagos, que ficam na terra, têm olhos voltados para baixo, enquanto as que passam a maior parte do tempo na água, como tartarugas de casco mole e agarrador, têm olhos no topo de seus cabeça. Eles têm boa visão noturna porque seus olhos têm muitos bastonetes na retina e células cônicas para discernir as cores. Isso permite que eles vejam um espectro de luz que é invisível para os seres humanos.

Filhotes de tartaruga são carnívoros, enquanto os adultos são onívoros. As tartarugas não têm dentes, mas seus bicos e mandíbulas semelhantes a pássaros são poderosos, permitindo-lhes esmagar, mastigar ou rasgar alimentos com facilidade. As tartarugas marinhas pretas e verdes têm mandíbulas finamente serrilhadas, adaptadas para uma dieta vegetariana de algas e ervas marinhas. As tartarugas-de-pente têm uma cabeça estreita com mandíbulas que se encontram em um ângulo agudo, adaptado para obter alimento das fendas nos recifes de coral. Alimentam-se de tunicados, lulas, camarões e esponjas.

Conchas duras e ásperas fornecem proteção às tartarugas. Suas conchas têm reflexos rápidos que permitem que eles se agrupem por dentro quando são ameaçados por outros animais. Essas conchas têm duas dobradiças que se erguem e cobrem as partes moles da tartaruga. Algumas espécies de tartarugas também têm mandíbulas e garras fortes para defesa. As tartarugas quelônicas desenvolveram outras manobras de defesa, como camuflagem e morder, como salvaguardas adicionais.