Para os coletores de sementes, as vagens espinhosas são literalmente uma dor. Colher os frutos pode ser um desafio, mas abri-los para retirar as sementes pode ser desagradável. Os espinhos têm um propósito no mundo das plantas porque as projeções afiadas ajudam a impedir que herbívoros famintos acessem as sementes. Alguns espinhos também podem servir como órgãos de fixação, presos à pele de animais ou roupas das pessoas para dispersar as sementes das plantas-mães.
Arvores
Se você plantar uma árvore com frutos espinhosos, planeje seu posicionamento de forma que a areia das vagens não seja um problema. As castanhas chinesas (Castanea mollissima) são adequadas para sombra e exemplares de árvores, crescendo até 12 metros de altura com uma copa ampla. Brocas de castanhas espinhosas seguem pequenas flores perfumadas de primavera brancas dispostas em amentilhos. A castanha chinesa cresce nas zonas de resistência de plantas 4 a 8 do Departamento de Agricultura dos EUA. Valorizada por sua folhagem de outono vívida em tons de vermelho, roxo, laranja e amarelo, a goma doce (Liquidambar styraciflua) pode atingir 24 metros de altura nas zonas 5 a 9 do USDA. Pequenas flores verde-amareladas aparecem em cachos redondos nas extremidades dos caules que pendem dos galhos. Os frutos espinhosos e redondos com bola de goma tornam-se castanhos escuros à medida que amadurecem.
Vines
Vinhas de caule delgado trepam ou se espalham. O pepino selvagem (Marah gilensis) cresce todos os anos a partir de um grande tubérculo subterrâneo perene. Pequenas flores amareladas a brancas aparecem nas vinhas de caule fraco no início da primavera, seguidas por frutos espinhosos verdes pálidos inflados. O pepino selvagem é resistente nas zonas 9b a 11 do USDA. Uma videira formadora de esteira com espinhos verdadeiramente perversos na vagem, a videira perfurada (Tribulus terrestris) penetra pneus de bicicleta, sapatos e pele para pegar carona para um novo território. Uma introdução acidental da região do Mediterrâneo, puncturevine é um cultivador agressivo que é considerado invasivo. Flores amarelas de cinco pétalas aparecem ao longo das hastes dentro de três semanas de germinação. É resistente nas zonas 4 a 11 do USDA.
Arbustos
O urucum (Bixa orellana) cresce em áreas quentes de inverno, sendo resistente nas zonas 10 a 12. As vagens espinhosas se assemelham a grãos de castanha, mas se abrem para revelar sementes incrustadas na polpa de laranja. As vagens não são apenas ornamentais o suficiente para uso em arranjos secos; a polpa da laranja, chamada annotto ou achiote, é usada para colorir os alimentos. O arbusto de flor rosa, que atinge de 2 a 3 metros de altura e largura, cria uma cerca viva informal. Nickerbean (Caesalpinea bonduc) é um arbusto trepador que cresce até 6 metros de comprimento. Ocorrendo em áreas quentes de inverno das zonas USDA 9 a 11, flores amarelas ocorrem nas extremidades dos ramos durante todo o ano. Os frutos espinhosos e achatados passam de verdes a castanhos, cada um contendo duas ou três sementes redondas cinzentas.
Perenes
As plantas perenes permanecem na paisagem ano após ano, muitas vezes morrendo no inverno. Para flores brancas, vistosas e perfumadas em abundância durante o verão, considere a trombeta de anjo (Datura inoxia var. quinquecuspida). Hardy nas zonas 8 a 10 do USDA, a planta cresce novamente a cada primavera a partir de raízes subterrâneas nas zonas 8 e 9. A fruta redonda e espinhosa é às vezes chamada de espinheiro. Todas as partes das plantas são venenosas. Coloque o hoarhound (Marrubium vulgare) em jardins de xeriscape ou jardins de ervas nas zonas 3 a 10 do USDA. Ele pode se tornar daninho. As flores brancas ocorrem em espirais nas hastes que se erguem acima das folhas acinzentadas feltradas. As pequenas vagens de sementes têm bordas espinhosas que servem como estruturas de dispersão aderentes.
