Quais são os três tipos diferentes de limites convergentes?

Um tipo de limite de placa tectônica - um limite separa as grandes placas que compõem a superfície da Terra - é o limite convergente. As placas tectônicas estão em movimento constante, embora extremamente lento. Seus movimentos causam a separação da terra, a formação de ilhas, o aumento de montanhas, a ocorrência de água para cobrir a terra e a ocorrência de terremotos. Os limites convergentes são classificados de acordo com o que ocorre quando duas placas se cruzam.

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Conforme as placas da Terra se movem, três tipos de limites de placas tectônicas ocorrem. Limites divergentes ocorrem quando duas placas se movem em direções opostas, como a separação do Norte e do Sul América da Europa e África, que, segundo o U.S. Geological Survey, ocorre a uma velocidade de 25 km a cada milhão anos. Os limites da falha de transformação ocorrem quando duas placas estão deslizando uma sobre a outra, como na falha de San Andreas na Califórnia. Este tipo de fronteira produz terremotos. O terceiro tipo de limite de placa é o limite convergente, que se forma quando duas placas se encontram.

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Este limite de convergência é o resultado da colisão de duas placas. A placa oceânica dá lugar à placa continental. O resultado é uma placa oceânica submersa que afunda lentamente, eventualmente parte dela se quebrando em pequenos pedaços. Os pequenos pedaços mais tarde sobem repentinamente ao topo e causam terremotos. A placa continental, tendo se elevado sobre a placa oceânica, se eleva para formar cadeias de montanhas como os Andes na América do Sul e as Cascatas na América do Norte. De acordo com o U.S. Geological Survey, essa convergência produz alguns dos vulcões mais poderosos da Terra.

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Quando duas placas oceânicas convergem, uma é empurrada para baixo da outra. O resultado são as trincheiras profundas vistas nos oceanos, particularmente no Oceano Pacífico. Essas trincheiras, como a Fossa das Marianas no Pacífico (que é mais profunda do que a montanha mais alta do mundo), formam vulcões submarinos. A lava e os detritos do vulcão se amontoam e se acumulam até subir acima do nível do mar para formar uma ilha vulcânica.

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Quando duas placas continentais convergem, nenhuma pode empurrar a outra para baixo dela. O resultado é um efeito de flambagem no ponto de colisão. A terra é empurrada para cima em ambas as placas, mas o efeito mais dramático ocorre no meio. Durante um longo período de tempo, formaram-se grandes montanhas, como o Himalaia e o Monte Everest, a montanha mais alta do mundo. As duas placas empurrando uma à outra criam cadeias de montanhas e planaltos altos.