Existem duas espécies de cervos do Texas nativos da vasta e variada zona rural do estado: o cervo de cauda branca (Odocoileus virginianus) e o veado-mula (O. hediondo). The Lone Star State afirma uma das maiores populações de whitetails do país: perto de quatro milhões.
Além dos dois tipos nativos de veado, que geralmente podem ser facilmente distinguidos com base em aparência e ecologia, várias espécies exóticas de veados foram introduzidas no estado para a caça finalidades.
Examinaremos cada uma dessas espécies e muito mais neste artigo. Vamos começar!
Gazela de cauda branca
O veado-de-cauda-branca, o veado mais amplamente distribuído e evolutivamente antigo na América do Norte, obtém seu nome comum vem da parte inferior de suas caudas com neve, que eles piscam de forma proeminente quando alarmados. Embora a taxonomia de whitetail seja um negócio incerto, quatro subespécies são historicamente descritas no Texas.
O cervo do Texas whitetail (O. v. texano) ocupa a área mais ampla, encontrada na maioria das porções central e ocidental do estado. O whitetail do Kansas (O. v. macrourus), típico das planícies de Osage da América do Norte, vai até o nordeste do Texas.
As duas subespécies restantes têm geografias muito mais restritas: The Avery Island whitetail (O. c. mcilhennyi) vive na costa do Golfo do sudeste do Texas e adjacente à Louisiana, enquanto as montanhas Carmen whitetail (O. v. carminis) só é encontrada na Sierra del Carmen e em outras cadeias de montanhas espalhadas pelo deserto na fronteira do Texas com Coahuila.
Veado-mula
Em comparação com as caudas brancas, o veado-mula - nomeado por suas orelhas enormes - tem uma pequena variedade profunda de espécies no Texas. O estado abriga um par de subespécies. O veado-mula do deserto (O. h. eremicus) do sudoeste e norte do México percorre o planalto Trans-Pecos e Edwards. O cervo-mula das Montanhas Rochosas (O. h. hemionus), o maior e mais difundido de todos os veados-mula, habita o Texas Panhandle, possivelmente em uma forma híbrida com o veado-mula do deserto. De acordo com o Texas Parks & Wildlife, o estado provavelmente abriga entre 150.000 e 250.000 veados-mula.
Comparações entre cervo-mula e rabo-branco
As orelhas do veado-mula são proporcionalmente muito maiores do que as das cauda branca. A cauda do veado-de-cauda-branca, por sua vez, é maior e com pelos mais longos do que a do veado-mula, que é pequena e com ponta preta. Os chifres do cervo-mula geralmente se bifurcam, enquanto os dentes do chifre de cauda branca crescem de uma viga principal; essa característica, entretanto, não é uma medida infalível de identificação.
Whitetails foge correndo e mergulhando, enquanto veados-mula normalmente “stot” - isto é, eles amarram as pernas rígidas com todos os quatro cascos batendo no chão simultaneamente. Ecologicamente, as caudas brancas do Texas favorecem madeiras pesadas, matagais e arbustos densos, enquanto os cervos-mula vivem mais comumente em campo aberto.
Essas preferências de habitat são mais rígidas onde os dois veados se sobrepõem: nas planícies do Texas Panhandle, para por exemplo, o cervo-mula forrageia nas pastagens abertas, enquanto os rabos-brancos se prendem aos atrativos emaranhados e às florestas de galeria. Onde arbustos e árvores invadem pastagens ou matagais antigos, os rabos-brancos podem aumentar às custas do cervo-mula.
Tipos Exóticos de Veado
Junto com muitos outros tipos de mamíferos com cascos, vários tipos exóticos de veados agora residem no Texas, inicialmente importado para ranchos privados para fins de caça e em vários graus agora estabelecido em livre roaming populações.
Cerca de 6.000 cervos selvagens do eixo (eixo do eixo), uma espécie manchada nativa do sul da Ásia, habitam o Texas. Outros exóticos incluem o gamo (Dama dama), uma pequena espécie de veado da Eurásia e outra espécie de veado pequeno, o veado sika (Cervus nippon) do Leste Asiático. Essas espécies não nativas competem com os cervos nativos, especialmente os rabos-brancos, e podem, de outra forma, perturbar os sistemas ecológicos indígenas.