Como os vulcões causam erosão?

Erosão é o desgaste do solo ou rocha pela ação do vento, chuva, rios, gelo e gravidade. Uma erupção vulcânica produz lava, cinzas e gases. Esses detritos criam novos sedimentos, formações rochosas ígneas e formas de relevo. Vulcões causam erosão limitada diretamente; o lado inferior de um novo fluxo de lava lava a camada superior do solo ou sedimentos fracamente consolidados. As erupções vulcânicas são as causas indiretas de erosão substancial por meio da ação de detritos vulcânicos na atmosfera, na terra e na água.

As erupções vulcânicas produzem uma névoa atmosférica composta de partículas de poeira suspensas ou aerossóis. Estes absorvem a radiação solar, espalham-na de volta ao espaço e produzem um efeito de resfriamento na Terra. A erupção do Monte Tambora de 1815 produziu uma névoa atmosférica que se espalhou por todo o hemisfério norte e fez com que o ano seguinte, 1816, fosse o "ano sem verão". Queda de neve e geada ocorreram em junho, julho e Agosto. Essa precipitação erodiu as paisagens.

Vulcões emitem gases de enxofre e dióxido de carbono. Esses gases se dissolvem na água da chuva e produzem uma precipitação ácida. A chuva ácida corrói o calcário ao dissolver a rocha carbonática e produz fendas e cavernas.

Lahars são fluxos de lama catastróficos. Neve e gelo cobrem os grandes vulcões característicos dos das Montanhas Rochosas da América do Norte e das montanhas dos Andes da América Central e do Sul. O calor produzido por uma erupção derrete a neve que, por sua vez, provoca enormes deslizamentos de terra na encosta do vulcão. Essas árvores arrancam as árvores e corroem o solo e a cobertura rochosa. Lahars pode destruir comunidades inteiras. A erupção do Nevado del Ruiz, em 1985, na Colômbia, matou 23.000 pessoas.

Quantidades substanciais de lava, detritos de rocha e cinzas de uma erupção vulcânica são capazes de reter cursos de rios e criar lagos. Quando a pressão da água rompe essa barreira vulcânica, a inundação subsequente corrói os sedimentos a jusante. As represas de lava no Grand Canyon abriram caminho durante a era Pleistoceno entre 1,8 milhão e 10.000 anos atrás.