Todos os tipos de imagens nítidas vêm à mente quando as pessoas pensam nas mudanças climáticas: grandes pedaços de geleiras quebrando e caindo no mar, animais confusos em busca de gelo, nuvens espessas de poluição.
Agora, graças ao aumento das temperaturas no Monte Denali, o mundo pode ter outra imagem (mais fedorenta) para conjurar quando pensar sobre a mudança climática: cocô humano. E não apenas uma bosta aqui ou uma gota ali - estamos falando de 66 toneladas de fezes humanas, descobertas enquanto as fendas de gelo antes usadas como recipientes de cocô começam a derreter.
Os alpinistas são chamados ao Monte Denali, no Alasca, há décadas, na esperança de chegar ao topo do cume de 20.310 pés. Muitos vêm como um esforço para completar seus Sete Picos, um desafio de montanhismo onde os exploradores tentam escalar a montanha mais alta de cada continente. Como o pico mais alto da montanha da América do Norte, o Monte Denali atrai escaladores de todo o mundo. Muitos passam cerca de duas semanas na montanha, subindo e descendo novamente, apreciando as vistas deslumbrantes das geleiras ao longo do caminho.
O problema é que, bem, todo mundo faz cocô. E quando eles estão no topo de uma montanha gelada cercada por nada além de geleiras, eles tendem a usar essas geleiras, e as fendas dentro delas, como banheiros. Nos últimos anos, as autoridades têm governou que os escaladores estejam mais conscientes sobre as pegadas (ou impressões de cocô?) que deixam para trás na montanha, e muitos guias turísticos começaram a empacotar tudo os resíduos que seus clientes geram, descartando-os com responsabilidade assim que estiverem de volta ao terreno plano.
Como a mudança climática desenterrará o cocô?
Alguns guias turísticos responsáveis nos últimos anos não apagam as décadas de alpinistas que não pensaram duas vezes sobre esvaziar-se e enterrar os depósitos nas profundezas da neve velha ou no gelo da geleira, Apesar.
Agora, como as temperaturas estão subindo rapidamente como resultado da mudança climática, as geleiras ao redor do mundo estão se deteriorando. Isso é especialmente verdadeiro no norte do Alasca, que aqueceu duas vezes mais rápido como o resto do país. Uma nova relatório de glaciologistas avisa que parte dela na parte mais baixa da montanha pode ser desenterrada dentro de alguns anos, com mais áreas expostas no alto da montanha por 200 ou 300 anos.
Ainda mais perturbador, esses especialistas esperam que o cocô esteja muito bem preservado. Em vez de fezes secas e inofensivas, esse cocô pode ser úmido, fedorento e, o que é mais perigoso, biologicamente ativo. Isso significa que além de empestear o local, pode levar à disseminação de doenças nocivas como a E. coli.
O pedágio humano da aventura
Além de mostrar os efeitos da mudança climática, o potencial desastre doo-doo no Monte Denali está demonstrando o tributo humano da aventura. Alguns dos picos mais impressionantes do planeta estão ficando lotados de escaladores ousados que estão pensando mais sobre a imagem que eles podem obter no topo de uma cúpula do que como podem ajudar a mantê-las intocada.
Isso é especialmente evidente no topo do Monte Everest. Algumas partes da montanha imponente tornaram-se muito perigoso para escalar graças ao derretimento das geleiras que tornam os caminhos escorregadios e intratáveis. Em outras áreas da montanha, o derretimento da neve e do gelo ainda partes do corpo expostas de algumas das centenas de alpinistas que morreram tentando chegar ao cume.
Mas outras partes são apenas muito cheio de lixo escalar, levando as autoridades a tentar métodos ambiciosos de remoção massiva de resíduos, como recrutando iaques para transportar 200.000 libras de resíduos para fora da montanha.
Esse pedágio humano não é necessariamente um motivo para ficar em casa. Quem não gostaria de explorar tudo o que este planeta tem a oferecer? Mas antes de ir, pesquise maneiras de minimizar sua pegada e retribuir às comunidades que você está visitando. Dê um tempo àquele iaque - ele não deveria pegar seu cocô para você.