Os tubarões-martelo são um dos tubarões mais conhecidos no mundo, principalmente devido às suas cabeças em forma de martelo. Os olhos desses tubarões estão nos lados opostos de suas cabeças, o que permite que eles tenham uma visão mais ampla do que os outros tubarões. Existem nove espécies de tubarões-martelo e os tubarões-martelo, todos pertencentes ao gênero Sphyrna, têm características comportamentais semelhantes.
Migração
Durante o verão, grandes cardumes de tubarões-martelo migram para encontrar águas com temperaturas mais amenas. Os Hammerheads também recuam para águas mais quentes no inverno. Os Hammerheads vivem em ambientes de água marinha com climas tropicais em todo o mundo, incluindo o Oceano Índico, Oceano Atlântico, Oceano Pacífico e Mar Mediterrâneo. Esses tubarões são vistos perto da costa e no mar. Nas águas dos EUA, os tubarões-martelo geralmente vivem perto dos litorais do sul da Califórnia, Texas, Louisiana, Mississippi, Flórida, Geórgia e Carolinas.
Caçando
Semelhante a outras espécies de tubarão, os tubarões-martelo são carnívoros, o que significa que comem apenas carne. Quando caçam, os tubarões-martelo usam órgãos sensoriais conhecidos como ampolas de Lorenzini e linhas laterais. As ampolas de Lorenzini detectam campos elétricos criados por outros animais, enquanto as linhas laterais detectam os movimentos de outros animais. Um dos itens alimentares mais comuns para tubarões-martelo são as arraias; os tubarões-martelo também comem a cauda farpada de uma arraia. Peixes, invertebrados e outros tubarões também fazem parte da dieta de um tubarão-martelo. A maioria dos tubarões-martelo tem bocas pequenas, adequadas para comer animais menores; assim, os tubarões-martelo raramente são agressivos aos humanos. No entanto, espécies de tubarões-martelo maiores, como o grande tubarão-martelo, às vezes atacam os humanos.
Reprodução do tubarão-martelo
Para a reprodução, os tubarões-martelo são ovíparos, o que significa que botam ovos em vez de dar à luz. Esses tubarões acasalam na primavera e no verão. Os machos se agarram às fêmeas com seus órgãos intermitentes, também conhecidos como claspers. Os grampos liberam espermatozoides na mulher, que inicia o processo de fertilização interna. Os Hammerheads têm um período de gestação de 11 meses e cerca de 30 a 40 jovens tubarões, ou filhotes, nascem anualmente. Embora a maioria dos tubarões acasalem perto do fundo do oceano, os tubarões-martelo nadam gradualmente até a superfície da água durante o processo.
Comportamento social
Os Hammerheads se reúnem em grandes escolas para caça, migração e fins sociais. Por exemplo, uma escola de tubarões-martelo recortados pode ter de 100 a 500 espécimes; no entanto, a maioria dos tubarões-martelo em uma escola é do sexo feminino. Para a comunicação, os tubarões-martelo usam a linguagem corporal para estabelecer a hierarquia social e dar ordens para que as escolas se dispersem. Balanços de cabeça, movimentos de torso e nadar em voltas são alguns dos sinais da linguagem corporal empregados pelos tubarões-martelo. Os Hammerheads são noturnos, o que significa que são mais ativos durante a noite.