As erupções vulcânicas são uma parte essencial de como a Terra cria novos acidentes geográficos durante um longo período de tempo. No entanto, o jorro de lava e fumaça é mortal para aqueles que estão ao redor da erupção. Portanto, tornou-se essencial para os cientistas desenvolver métodos para prever uma erupção. Felizmente, os vulcões costumam emitir vários indicadores de que vão entrar em erupção.
Ondas sísmicas
As ondas sísmicas são ondas de energia produzidas na crosta terrestre. A maioria das ondas sísmicas naturais são causadas pelo deslocamento das placas, o que resulta em terremotos. No entanto, explosões na superfície da Terra também causam ondas sísmicas na crosta. É importante ressaltar que as ondas sísmicas não podem viajar através de um meio líquido, como o magma. Se os cientistas acreditam que um vulcão está perto de entrar em erupção, eles podem tentar detonar pequenas explosões no vulcão ou ao redor dele. Se eles não detectarem ondas sísmicas, é um indicador de que o vulcão entrará em erupção em breve.
Campos magnéticos
Várias rochas encontradas ao redor de vulcões contêm metais que são magnéticos, o que também significa que eles emitem um campo magnético (uma força que atrai átomos eletricamente carregados, conhecidos como íons, ao seu redor). No entanto, os campos magnéticos param de funcionar além de uma certa temperatura conhecida como Temperatura de Curie, que varia de acordo com o metal. O magma abaixo da superfície pode aquecer as rochas até sua temperatura de Curie. Se as rochas perto de um vulcão perderem seu campo magnético, podem indicar uma erupção iminente.
Deformação do solo
Mesmo quando está próximo à superfície, o magma não explode de um vulcão instantaneamente; em vez disso, ele se move lentamente até o pico do vulcão, o que pode levar muito tempo. À medida que o magma se aproxima do pico do vulcão, a área circundante começa a inchar. Este inchaço pode ser monitorado por instrumentos.
Mudanças no Calor e Gás
À medida que o magma flui para cima, ele também causa mudanças nas propriedades químicas da área circundante, incluindo um aumento no fluxo de calor, pressão do gás e resistência elétrica. A pressão do gás muda à medida que o cloreto de hidrogênio e o dióxido de enxofre são emitidos antes da erupção do vulcão. A resistência elétrica diminui com o aumento da temperatura. Além disso, a água subterrânea na área de um vulcão aquece e às vezes até ferve antes de uma erupção.
