De acordo com a evolução, todos os seres vivos evoluíram de um rico mar primordial cheio de organismos unicelulares. Esses organismos evoluíram primeiro em vermes do mar e, por fim, em habitantes do oceano com conchas, alguns dos quais ainda têm primos que vivem no mar hoje. Identificar esses fósseis marinhos antigos pode ser complicado, especialmente porque algumas das variações nas criaturas eram tão pequenas. Porém, quanto maiores as criaturas se tornavam, mais variações existiam, tornando a tarefa de identificação mais fácil. É o maior desses primeiros organismos multicelulares que os cientistas ainda usam para comparar fósseis e colocá-los na linha do tempo evolucionária.
Fósseis Circulares
A maioria dos fósseis circulares varia do tamanho aproximado de um quarto ao tamanho aproximado de um dólar de prata. Eles geralmente não são esferas perfeitas, mas têm partes superiores e inferiores arredondadas e bordas arredondadas. Geralmente são colunais crinóides, um tipo de coral pré-histórico. Os lóbulos deste coral se formaram, caíram e foram fossilizados nesta forma. Existem variações, incluindo impressões de estrelas nos centros dos círculos, linhas irradiando para fora do centro e pequenos orifícios passando pela borda do círculo. Esses buracos eram provavelmente semelhantes ao sistema de seiva das árvores, levando nutrientes para diferentes partes do coral.
Fósseis em forma de C
Existem dois tipos de fósseis em forma de c. Esses fósseis são tridimensionais e fofos, com uma borda arredondada e outra quase plana. Deve haver dois lados para esses fósseis. Se os lados forem idênticos, o fóssil é um antigo bivalve ou molusco. Se eles forem diferentes, a criatura era um braquiópode, um primo antigo do molusco. Os bivalves também apresentam linhas cruzando a concha da frente para trás, enquanto os braquiópodes geralmente têm linhas cruzando as conchas.
Formas espirais
Pequenos formatos espirais, com menos de 3 cm de diâmetro, são provavelmente gastrópodes antigos ou caracóis. Os caracóis sempre foram pequenos, ao contrário dos ancestrais pré-históricos de outros animais. As conchas dos caracóis serão uma espiral plana em vez de pontiaguda, parecendo uma bobina de argila.
As espirais maiores, com 5 cm ou mais de comprimento, que são pontiagudas e longas em vez de planas, são provavelmente restos de cefalópodes. Esses são os antigos precursores das lulas e dos polvos. Essas criaturas antigas tinham conchas, ao contrário da maioria dos cefalópodes modernos, mas eram equipadas com vários membros como seus descendentes.