O Oriente Médio é o lar de dois grandes desertos que hospedam uma variedade de espécies de animais capazes de sobreviver a paisagens e climas extremos. Embora a biodiversidade seja relativamente escassa nesses desertos, em comparação com outros tipos de ambientes, e humanos atividade destruiu partes do habitat, vários tipos de mamíferos e répteis continuam a fazer seu lar lá.
Tipos
Os desertos do Oriente Médio abrigam uma série de animais, incluindo gazelas, gatos da areia, órix (uma espécie de antílope), lagartos, camelos, gado e cabras. A maioria desses animais, incluindo gatos da areia, gazelas, lagartos e órix, são selvagens e sobrevivem sem contato humano. Por outro lado, gado, camelos e cabras são conduzidos pelos desertos por tribos nômades que guiam seus rebanhos para as pastagens esparsas da região.
Geografia
Os animais do deserto do Oriente Médio habitam dois desertos principais: o deserto da Arábia e o deserto da Síria. O primeiro se estende do Iraque e Jordânia a Omã e do Golfo Pérsico ao Iêmen, enquanto o último atinge todo o norte da Península Arábica, incluindo partes da Síria, Arábia Saudita, Jordânia e Iraque.
Clima
Os animais que vivem nos desertos da Arábia e da Síria estão adaptados às condições ambientais extremas. Neste último, não há terras agricultáveis disponíveis para os animais, pois as chuvas são extremamente escassas ao longo do ano. Embora as temperaturas frequentemente cheguem a mais de 100 graus F durante o dia, a noite traz temperaturas congelantes durante o outono e inverno. Por esta razão, a maioria das espécies desérticas encontra cobertura no subsolo, entre dunas de areia ou arbustos durante a noite.
Tamanho
O deserto da Arábia é uma grande extensão de terra - 900.000 milhas quadradas - e tem como centro o Rub 'al-Khali, uma das maiores massas de areia contínuas do mundo. O menor deserto da Síria consiste em cerca de 200.000 milhas quadradas e tem menos espécies de animais do que o deserto da Arábia.
Considerações
As espécies do deserto no Oriente Médio são ameaçadas por uma série de ameaças feitas pelo homem ao seu ecossistema, que já começaram a invadir seus habitats, bem como seus suprimentos de água e alimentos. Algumas dessas ameaças incluem terras com excesso de pastagem pelo gado e cabras pastoreadas por tribos nômades, construção de oleodutos e gasodutos, derramamentos de óleo, desvios de veículos e os impactos das guerras. Muitas espécies do deserto da região já se extinguiram devido à caça e à degradação do habitat. Esses animais agora extintos incluem a hiena listrada, o texugo de mel e o chacal. Enquanto isso, outros tipos de animais, como a gazela da areia, foram reintroduzidos nas reservas do deserto do Oriente Médio, onde agora estão protegidos.