Formas alternativas de energia no Caribe

A energia alternativa está se tornando uma ideia muito comentada em muitas áreas do mundo. As ilhas do Caribe estão prontas para tirar proveito de uma série de formas alternativas de energia. As energias solar, eólica, hidrelétrica, das marés, das ondas e geotérmica estão todas dentro do reino das possibilidades de produção de energia no Caribe. No entanto, algumas dessas formas de energia podem atualmente estar além dos recursos financeiros de algumas ilhas do Caribe.

•••"Brighton Earthship Solar Panels" possui copyright do usuário do Flickr: Fotos de Dominic (Dominic Alves) sob a licença Creative Commons Attribution.

A energia solar é criada capturando a energia solar e convertendo-a em eletricidade. Painéis solares em várias formas podem aproveitar o intenso sol tropical recebido pelas ilhas do Caribe. Os painéis solares de telhado podem ser um meio de baixo custo para fornecer energia a residências, escritórios, hotéis, resorts e outras estruturas no Caribe, principalmente devido ao sol forte e abundante da região. As células solares também podem ser usadas para aquecimento de água e fornecimento de eletricidade para determinados aparelhos e infraestrutura.

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A energia eólica é criada capturando a energia do vento e convertendo-a em eletricidade. Em algumas áreas, parques eólicos de grande escala, seja em terra ou no mar, são necessários para produzir um fornecimento adequado de energia para a rede elétrica. No entanto, em outros casos, operações de turbina eólica em escala muito menor podem ser usadas para áreas mais isoladas. Embora muitas ilhas do Caribe tenham um suprimento constante de vento, os efeitos visuais e ambientais, bem como o alto custo de construção de muitas turbinas eólicas, devem ser considerados. A produção de energia eólica em pequena escala pode ser o melhor caminho para o Caribe.

•••"Golden sunrise in Cahuita, Costa Rica" é protegido por direitos autorais pelo usuário do Flickr: Armando Maynez (Armando Maynez) sob a licença Creative Commons Atribuição.

A energia das marés, uma forma de energia hidrelétrica, é criada capturando a energia nas águas em movimento das marés, em última análise, derivado da interação e gravidade entre a terra, a lua e o sol, e convertendo isso em eletricidade. As marés são realmente muito mais previsíveis do que a quantidade diária de vento e luz solar e, portanto, seria um forma mais previsível de produção de energia do que a energia solar ou eólica, particularmente em áreas insulares do Caribe. No entanto, construir a infraestrutura para energia das marés, como fazendas de marés offshore, pode ser muito caro.

•••"Reserva Estadual de Point Lobos, Califórnia" possui direitos autorais do usuário do Flickr: the_tahoe_guy (Michael) sob a licença Creative Commons Atribuição.

A energia das ondas, distinta das mudanças diárias nas marés, é criada capturando a energia nas ondas da superfície do oceano e convertendo-a em eletricidade. Ao longo da costa, as ondas do mar são uma fonte quase constante de energia. A tecnologia de captura de energia das ondas usa o movimento ascendente e descendente das ondas de superfície para absorver e converter a energia. Um método de captura é através do uso de bóias especiais na superfície do oceano, projetadas para capturar a energia das ondas ao longo da costa, perto da costa ou no mar. Esta pode ser outra opção a ser considerada para formas alternativas de energia dentro e ao redor das ilhas do Caribe no futuro, mas atualmente não é muito econômico em comparação com outras formas de produção de energia.

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A energia hidrelétrica é criada capturando a energia encontrada na água corrente, como em riachos e rios, e convertendo essa energia em eletricidade. Exemplos de instalações de geração de energia hidrelétrica são barragens em rios, que fazem com que a água do rio flua através da barragem, girando turbinas e criando eletricidade. A energia hidrelétrica pode ser uma opção em algumas ilhas do Caribe, particularmente nas áreas maiores e mais montanhosas, mas não é uma opção para todos devido à escala e ao custo. Além disso, os efeitos de uma instalação hidrelétrica na paisagem local e no ecossistema são fatores importantes a serem considerados.

•••"Grand Prismatic Hot Springs, Yellowstone N.P." possui direitos autorais do usuário do Flickr: OakleyOriginals sob a licença Creative Commons Attribution.

A energia geotérmica é criada pela captura de energia do calor armazenado sob a superfície da terra. Tradicionalmente, as instalações de energia geotérmica têm sido mais eficazes ao longo e próximo aos limites das placas tectônicas geologicamente ativas. Várias ilhas do Caribe estão ao longo do limite da placa tectônica entre a placa caribenha, a placa norte-americana e a placa sul-americana. Esta posição é responsável pela atividade vulcânica e sísmica em e perto de muitas ilhas do Caribe. Em particular, as Pequenas Antilhas, incluindo as Ilhas de Barlavento e Sotavento, mostram potencial para aproveitamento de energia geotérmica energia, mas a dificuldade está nos custos e efeitos ambientais de perfurar profundamente na terra para extrair o calor recurso.