As florestas tropicais são ecossistemas de rica biodiversidade localizados perto do equador, com plantas e árvores de crescimento denso competindo por luz, nutrientes e água. As florestas tropicais são quentes, úmidas e úmidas, com chuvas anuais de 80 a mais de 400 polegadas. Eles cobrem apenas 6 por cento da superfície terrestre da Terra, mas essas florestas tropicais são extremamente importantes. As plantas da floresta tropical produzem 40% do oxigênio da Terra. Mais da metade das espécies animais conhecidas no mundo vivem nas florestas tropicais.
Regiões da floresta tropical
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Quatro principais regiões equatoriais contêm florestas tropicais. Cada um suporta diferentes espécies animais, apesar de todos terem aproximadamente as mesmas condições ambientais. A floresta amazônica na América Central e do Sul abriga espécies como onça, sapo venenoso, sucuri e preguiça. Na África, a floresta tropical da Bacia do Rio Congo é o habitat de gorilas, chimpanzés e outros macacos ameaçados de extinção. A ilha de Madagascar, na costa da África, é o lar de espécies endógenas de lêmure. O sudeste da Ásia, que inclui Índia, China e Indonésia, é o lar do tigre siberiano em perigo crítico, orangotangos e muitas outras espécies animais. Finalmente, a região tropical úmida menos conhecida da Austrália, a nordeste de Queensland, abriga espécies não encontradas em nenhum outro lugar do mundo, como canguru de árvore e rato, ornitorrinco e planador-açucareiro.
Vida animal
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Os animais encontrados nas florestas tropicais são altamente adaptados a esse clima e ambiente específicos. Eles geralmente vivem em árvores, têm cores e padrões brilhantes, usam vocalizações altas e têm dietas que consistem principalmente de frutas. Dentro da floresta tropical existem quatro camadas distintas de vegetação, cada uma com diferentes ambientes que suportam diferentes espécies. Apesar da enorme diversidade desses animais e de sua capacidade de viver com sucesso na floresta tropical, muitos são altamente especializados para seus ambientes e estão em perigo devido a fatores como perda de habitat, doenças e caça furtiva. Por esse motivo, as florestas tropicais e seus habitantes precisam ser protegidos.
Camada emergente
A camada emergente é a camada mais alta da floresta tropical. Ele contém árvores mais altas do que a altura média do dossel, atingindo mais de 200 metros de altura ou mais. Essa camada recebe mais luz solar, menos umidade e sombra, e abriga principalmente animais voadores, como insetos, morcegos e pássaros.
Camada Canopy
A camada do dossel é a camada mais densa e frondosa, contendo a maioria das árvores de tamanho médio, prendendo a umidade da floresta abaixo de seu guarda-chuva. O dossel contém a maior diversidade de animais da floresta tropical, como insetos, aranhas, pássaros como o tucano, mamíferos como macacos e preguiças e répteis como lagartos e cobras, tudo porque o suprimento de comida e água é abundante na camada de dossel.
Camada de sub-bosque
A camada de sub-bosque fica abaixo das folhas da copa, mas acima do solo da floresta. É um ambiente escuro, úmido, úmido e fresco, contendo arbustos e plantas de folhas grandes. O sub-bosque é o lar de muitas espécies de insetos e algumas pequenas espécies de mamíferos, pássaros, cobras e lagartos que vivem nos troncos e cascas das árvores e estão adaptados ao escuro. Esses animais geralmente acabam sendo presas dos maiores predadores no solo da floresta.
Forest Floor
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Finalmente, o solo da floresta tropical é escuro, úmido e composto de vegetação em decomposição, solo de péssima qualidade e poucas plantas. O chão abriga muitos insetos, aracnídeos e grandes mamíferos, incluindo predadores como onça, tigre ou javali. Os predadores podem se empoleirar nos galhos mais baixos da camada de sub-bosque para aguardar suas presas.
