Um bioma é um ecossistema que inclui características específicas relativas à temperatura, clima, vida vegetal e vida animal. Um deserto é apenas um dos oito principais biomas da Terra. Embora alguns dos biomas da Terra sejam muito semelhantes entre si, alguns têm aparências e características muito distintas. Um deserto é um bioma muito diferente dos outros sete.
Precipitação e clima
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O clima do deserto é quente e seco. A principal razão para este clima quente é que os desertos são biomas tropicais e estão expostos virtualmente à luz solar direta. A quantidade de chuva no deserto varia ligeiramente de deserto para deserto, mas em média, a precipitação no deserto mede cerca de 1 polegada por ano.
Vida animal
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Embora o clima do deserto seja muito quente e seco, existe uma abundância de vida animal. Variedades de lagartos, ratos, corujas, tartarugas, antílopes e linces são apenas alguns dos muitos animais que vivem no deserto que tiveram que evoluir para sobreviver. Cada um desses animais evoluiu para que a preservação da água, a fuga dos elementos e as preocupações com a alimentação não sejam problemas, mesmo no ambiente hostil.
Vida vegetal
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Você pode esperar que um deserto seja um lugar onde existe pouca vida vegetal. No entanto, existem milhares de plantas que florescem em um bioma desértico. Os dois mais numerosos são o ocotillo, uma planta com flores, e o cacto saguaro. As plantas do deserto normalmente têm sistemas de raízes rasos, mas extensos. As plantas do deserto também têm capacidade de armazenamento de água ou evoluíram de modo que sua demanda por água é relativamente baixa.
Características geográficas
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A grande maioria das características geográficas do deserto inclui apenas areia ou rochas e cascalho. A vegetação, embora diversa, é assustadora. Embora existam dunas de areia que parecem colinas, a configuração do terreno é plana. Um ecossistema rico em água que pode ser encontrado no deserto é chamado de oásis. Um oásis é alimentado por riachos subaquáticos e geralmente ocorre em uma área baixa o suficiente para que o lençol freático possa ser explorado.