Knoxville fica no coração do leste do Tennessee, uma área amplamente urbanizada que, no entanto, também inclui o Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes. Esta parte do estado, que faz fronteira com a Carolina do Norte, Kentucky e Geórgia, hospeda uma diversidade biológica significativa, incluindo 23 das 32 espécies de cobras nativas do Tennessee.
Cobras não venenosas do leste do Tennessee
A maioria das 23 espécies de cobras no leste do Tennessee não tem veneno. Esta lista diversificada não venenosa inclui a cobra de leite oriental, cobra de pescoço anelar, cobra de terra lisa, cobra verme oriental, cobra de barriga vermelha, cobra marrom de Dekay, cobra escarlate, cobra rato, milho cobra, raça negra, cobra verde áspera, cobra rainha, cobra fita oriental, cobra liga comum, cobra pinheiro do norte, cobra coroada do sudeste, cobra nariz de porco oriental e águas do norte cobra.
Cobras Venenosas do Leste do Tennessee
Das quatro cobras venenosas do Tennessee, a cascavel da madeira e a cobra habitam a porção leste do estado. Ambas são víboras, usando fossas sensíveis ao calor logo atrás de suas narinas para detectar presas. As cascavéis de madeira podem atingir mais de 6 pés de comprimento e, como o nome indica, preferem terrenos florestais. Copperheads são menores - geralmente 3 pés de comprimento ou menos, ocasionalmente chegando a 4 1/2 pés - e também habitats florestais geralmente frequentes, de encostas secas a margens de pântanos.
Espécies comumente mal identificadas
A cobra d'água do norte é um residente do Tennessee oriental que mora na água e perto dela, comendo sapos, peixes e mamíferos. As pessoas às vezes confundem essa espécie comum e não venenosa com uma cobra venenosa igualmente comum, a boca do algodão. Também chamados de mocassins de água, os algodões são víboras e injetam nas presas um veneno hemotóxico, que decompõe os glóbulos vermelhos. Embora tenham uma semelhança superficial com as cobras aquáticas do norte em padrão e coloração, os cotonetes são restritos ao oeste do Tennessee: você não os encontrará na parte leste do estado.
Conservação de Cobras no Tennessee
As cobras desempenham um papel vital no controle das populações de pragas. Nenhuma das 32 cobras do Tennessee está federalmente listada como em perigo ou ameaçada, embora a lista estadual classifique a cascavel pigmeu ocidental como ameaçada e a cobra d'água verde do Mississippi como "precisando de gerenciamento". No entanto, é ilegal no Tennessee "prejudicar, matar, remover da natureza ou possuir " algum cobra nativa, a menos que você tenha as licenças adequadas. Libertar cobras em cativeiro na natureza pode introduzir doenças e parasitas.