Grandes predadores são incomuns em florestas tropicais porque as espécies de presas grandes também são raras. Os carnívoros que existem se adaptaram para poder caçar acima do solo, no dossel da floresta, bem como no solo; eles também se adaptaram para comer presas menores. Muitos animais onívoros - animais que comem outros animais, mas também complementam suas dietas com plantas - também vivem na floresta tropical.
Os tigres são a maior espécie de gato da floresta tropical; no entanto, eles enfrentam a extinção devido à perda de habitat e caça. A onça-pintada - o segundo maior felino da floresta tropical - enfrenta problemas semelhantes e também está ameaçada de extinção, mas ainda pode ser encontrada nas bacias dos rios Orinoco e Amazonas. Os jaguares são bons para nadar e pescar e tendem a caçar à noite; eles se alimentam de rãs, peixes, tartarugas, roedores, veados e jacarés. Leopardos também são gatos da floresta tropical, variando da Ásia à África, embora muitas formas estejam extintas ou extremamente raras agora. Pumas, também chamados de leões da montanha, são gatos da floresta tropical do Novo Mundo.
Além dos grandes felinos da floresta, existem inúmeras espécies de pequenos gatos da floresta. Isso inclui o gato leopardo na Ásia e a lagartixa e a jaguatirica no Novo Mundo. Os gatos pequenos podem ser do tamanho de um gato doméstico ou do tamanho de um cão. A maioria das espécies caça à noite, tanto no solo da floresta quanto no dossel da floresta tropical.
A geneta pesqueira é um pequeno mamífero que come peixes, mas odeia nadar; em vez de caçar presas na água, atrai peixes da margem do rio e mergulha para capturá-los. Os mangustos são outro pequeno mamífero que caça cobras, insetos, ovos e pequenos mamíferos e pássaros. Tamanduás e tatus gigantes são carnívoros da floresta tropical do Novo Mundo; o tamanduá-bandeira se alimenta de formigas e cupins, enquanto os tatus se alimentam de cobras, camundongos, lagartos e insetos que escavam do solo. Os ursos-preguiça vivem no Sri Lanka e no sul da Índia, onde se alimentam de cupins; o urso do sol é uma espécie aparentada que vive no sudeste da Ásia. Alguns onívoros da floresta tropical incluem:
Pássaros insetívoros são comuns nas florestas tropicais, pois as florestas tropicais estão cheias de insetos grandes. Uma família de pássaros chamados de papa-moscas espera que os insetos passem voando e então se lançam para pegá-los; outras aves passam a vida inteira seguindo enxames de formigas de correição (que comem principalmente insetos). Raptores, como falcões e corujas, também caçam pequenos mamíferos nas florestas tropicais, e a águia-real gigante caça macacos. Sapos e rãs também se alimentam de insetos na floresta tropical. Pítons e jibóias são grandes cobras que matam presas por asfixia. Crocodilos, como o jacaré, atacam todos os animais que aparecem, incluindo pequenos mamíferos e pássaros.
