Como saber a idade de um cervo

Os cervos de cauda branca constituem a maior distribuição de grandes mamíferos na América do Norte. Eles ganharam seu nome devido ao icônico pelo branco em suas caudas. Seus filhotes passam por mudanças físicas e comportamentais à medida que envelhecem, e sua idade pode ser determinada pela observação dessas características. O discernimento da idade do fulvo ajuda a fornecer dados sobre a condição e o manejo do rebanho.

TL; DR (muito longo; Não li)

A idade dos cervos de cauda branca pode ser determinada de várias maneiras. Cor da pelagem, tamanho, comportamento de forrageamento, brincadeira, formação de chifres e erupção dos dentes são todos indícios da idade de um fulvo. Lembre-se de não perturbar os filhotes recém-nascidos.

Quando a corça mãe dá à luz na primavera, seu fulvo ou filhotes usam pelo marrom-avermelhado. O pelo tem manchas brancas, manchadas aqui e ali nas costas de um cervo, imitando feixes de luz e sombra entre as árvores. Esta pele protege o fulvo dos olhos de predadores e transeuntes como camuflagem. Os recém-nascidos carregam pouco ou nenhum cheiro antes do desenvolvimento da glândula odorífera. Eles pesam entre 6 a 8 libras quando nascem. Os cervos recém-nascidos pesam um pouco mais, em média, do que os cervos recém-nascidos. Esses filhotes ficam escondidos entre a vegetação enquanto a mãe procura comida e, quando ela volta, eles amamentam quatro vezes por dia até atingirem os quatro meses de idade.

Os recém-nascidos podem se mover mesmo no primeiro dia. Normalmente, no entanto, os filhotes não se aventuram a pastar até atingirem entre duas semanas e um mês de idade. Enquanto a mãe deixa seus filhotes sozinhos por algum tempo, esses filhotes descansam em segurança e não devem ser incomodados. A mãe nunca se aventura muito longe e moverá o filhote quando voltar. As manchas nos fulvos começam a desaparecer por volta dos três a quatro meses de idade. Os filhotes desmamam no final do verão.

Quando os filhotes chegam aos seis meses de idade, eles participam mais socialmente. Eles brincam e exibem grande curiosidade e tendem a ser menos cautelosos do que os adultos. Os cervos mais agressivos tendem a entrar primeiro nas clareiras. Esses filhotes possuem focinhos mais curtos do que os adultos. Os corpos dos fulvos nessa idade são curtos e quadrados quando comparados aos dos adultos. No inverno, os filhotes pesam entre 60 e 70 libras e não apresentam manchas. Seus casacos mudam de acordo com a estação.

Por formar principalmente grupos sociais de cervos de cauda branca, as fêmeas tendem a ficar mais tempo com suas mães do que os machos. Aos três anos e meio, atinge a maturidade. Filhotes de corça com apenas seis meses de idade podem se reproduzir e dar à luz com um ano de idade. Atinge a maturidade total em cerca de três anos e meio.

Os filhotes machos desenvolvem “botões” ou pedículos onde os chifres irromperão. As cabeças dos machos castanhos parecem achatadas. Com aproximadamente dez meses de idade, os chifres explodem. Assim que um cervo macho se torna um filhote de ano, os primeiros chifres se tornam "espinhos". Esses filhotes se parecem com os adultos, exceto pelos chifres em desenvolvimento e pelas pernas magras. Conforme o macho cresce e se torna um macho adulto, ele perderá e voltará a crescer chifres à medida que a testosterona diminui e flui nas estações de reprodução. O dólar atinge a maturidade entre cinco anos e meio e seis anos e meio de idade.

Por muitos anos, os administradores da vida selvagem confiaram no desgaste dos dentes para ajudar no envelhecimento do cervo-de-cauda-branca. Os fulvos com menos de um ano de idade têm apenas quatro ou cinco dentes erupcionados. O terceiro pré-molar tem três cúspides. Com um ano e meio, esses veados jovens terão seis dentes na mandíbula inferior. À medida que os cervos envelhecem, o envelhecimento pelos dentes torna-se mais difícil. Seus dentes perdem esmalte e seu material de dentina é revelado. O desgaste posterior dos dentes fornece informações não apenas sobre a idade do fulvo, mas também sobre a saúde do rebanho.