O óleo para aquecimento doméstico e a gasolina são produtos produzidos a partir do petróleo bruto. A gasolina é usada muito mais amplamente do que o óleo para aquecimento doméstico, que é usado principalmente no nordeste dos EUA. A gasolina está sujeita a impostos federais e estaduais, enquanto o óleo para aquecimento não está. Então, por que o óleo para aquecimento doméstico é mais caro do que a gasolina? A resposta está relacionada a questões econômicas básicas de oferta e demanda.
Identificação
O óleo de aquecimento é um dos vários produtos de óleo de “destilado médio”. Outro destilado médio é o óleo diesel. O óleo para aquecimento e a gasolina são produtos separados e comercializados em diferentes mercados.
Considerações
De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA, a demanda mundial por óleo para aquecimento permaneceu alta, enquanto o mercado de gasolina flutuou mais amplamente. Os altos excedentes de gasolina em 2008, por exemplo, baixaram os preços.
Significado
As refinarias, que produzem óleo para aquecimento e gasolina, têm capacidade limitada. A alta demanda do consumidor por gasolina, como no verão, pode adiar a produção de óleo para aquecimento.
Efeitos
Atrasos na produção de óleo para aquecimento, somados aos custos de transporte para o Nordeste, onde a maior parte do óleo para aquecimento é consumida, elevam os preços.
Exemplo
No verão de 2002, os refinadores responderam à alta demanda de gasolina aumentando sua produção. Isso reduziu os estoques de óleo para aquecimento e aumentou os preços no inverno devido à redução no fornecimento.
Geografia
Invernos mais longos e frios no Nordeste aumentaram a demanda dos consumidores por óleo para aquecimento, mantendo os preços altos.